Considéré comme le premier grand scandale hollywoodien, l’affaire Roscoe Arbuckle éclate le 5 septembre 1921 lors d’une fête organisée par l’acteur et réalisateur Roscoe « Fatty » Arbuckle à San Francisco. L’actrice Virginia Rappe y est prise de violentes douleurs abdominales et décède quatre jours plus tard d’une péritonite. Arbuckle est alors accusé de viol et d’homicide, déclenchant une campagne de presse sans précédent. Malgré son acquittement en avril 1922, sa carrière est définitivement brisée et l’industrie du cinéma le bannit.