Le 16 novembre 1974, depuis l’observatoire d’Arecibo à Porto Rico, l’humanité envoie pour la première fois un message radio vers l’espace avec l’espoir symbolique d’atteindre une civilisation extraterrestre. Ce jour-là , après une importante transformation technique du radiotélescope, un signal codé est émis en direction de l’amas globulaire M13, distant de quelque 22 000 années-lumière.
L’observatoire d’Arecibo est un lieu fascinant. Ce radiotélescope géant, avec sa parabole de 305 mètres de diamètre nichée dans une cuvette naturelle, sert à étudier l’univers par les ondes radio. Il observe des pulsars, des galaxies lointaines, et même les planètes de notre système solaire. Il est aussi capable de détecter des astéroïdes et, bien sûr, d’envoyer des signaux puissants dans l’espace. Le message d’Arecibo est né de cette capacité exceptionnelle de transmission et d’un désir profond de savoir si nous sommes seuls.
Le message porte 1 679 bits binaire, un chiffre choisi car il peut être disposé en grille de 23 sur 73, permettant ainsi de former des images avec des informations essentielles : les nombres de un à dix, la structure de l’ADN, la silhouette d’un humain, le système solaire et une représentation du télescope lui-même. Cette émission dirigée utilise une fréquence spéciale dans une « zone d’eau » du spectre électromagnétique, endroit où les ondes radio traversent facilement l’atmosphère terrestre sans être absorbées par la vapeur d’eau. Transmise via une antenne d’une puissance phénoménale, le message voyage aujourd’hui encore, lentement, vers sa destination lointaine.
Tu apprécies mes contenus. Clique ici pour soutenir l'édition de cet almanach.
Toutefois, les chances que ce message atteigne une civilisation intelligente capable de le capter et surtout de le comprendre sont très faibles. Le délai est immense : 22 000 ans pour arriver sur place, et autant pour une éventuelle réponse. Le message doit être reçu par une civilisation en phase technologique compatible, qui devine la clé du code binaire et déchiffre son contenu symbolique. Avec la distance et la dispersion du signal, l’interception reste improbable, mais l’acte réside davantage dans le rêve et la volonté humaine d’explorer, de dialoguer et de dépasser nos limites terrestres.
Le message d’Arecibo reste une preuve d’audace scientifique et d’espoir inébranlable. Il incarne notre capacité à regarder au-delà de nous-mêmes, à tendre la main vers l’inconnu, même si la rencontre réelle se compte en dizaines de millénaires. Une bouteille lancée vers l’infini, pour dire au cosmos : « Nous sommes là . »
Illustration:
– Message d’Arecibo (Des couleurs ont été ajoutées à ce message pour mieux distinguer les différentes parties, mais le message réel n’en comportait pas). – Wikipédia
– Vue aérienne du radiotélescope d’Arecibo en 2012. – Wikipédia
РM13 par le t̩lescope spatial Hubble. РWikip̩dia
