Le 9 décembre 1893, l’hémicycle de la Chambre des députés au Palais Bourbon est plein, bruissant de conversations et de débats politiques apparemment ordinaires, lorsque soudain une détonation fracasse le calme feutré de la séance. Dans la tribune du public, un homme vient de lancer une bombe artisanale vers les bancs des députés : c’est l’anarchiste Auguste Vaillant.