QUI EST LE VRAI PETER PAN ? 📆 5 février 1953

Le long-métrage d’animation Peter Pan sort aux États-Unis le 5 février 1953 et rencontre un succès immédiat. Inspiré de l’œuvre de J. M. Barrie, le film enchante le public par ses personnages emblématiques et ses chansons mémorables. Il s’impose comme un classique des studios Disney mais on sait que ces derniers ont tendance à embellir leurs histoires.

James Matthew Barrie, écrivain écossais hanté par la mort prématurée de son frère David à 13 ans lors d’un accident de patinage, crée Peter Pan pour consoler sa mère et exorciser son propre refus de grandir. L’enfant éternel apparaît d’abord dans Le Petit Oiseau blanc en 1902, puis triomphe dans la pièce Peter Pan, ou le garçon qui ne voulait jamais grandir (1904) et le roman Peter et Wendy (1911). Barrie rencontre les cinq frères Llewelyn Davies dans les jardins de Kensington, invente pour eux des aventures au Pays imaginaire et devient leur tuteur après la mort tragique de leurs parents, tissant une relation ambiguë et possessive.

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Peter Pan incarne un anti-héros cruel et égoïste, loin de l’image Disney : il vole les âmes d’enfants tombés des landaus, les affame avec des festins imaginaires et tue sans remords ceux qui osent grandir, détestant les adultes au point que chaque souffle d’un petit au Pays imaginaire provoque la mort d’un grand – Peter s’amuse alors à respirer le plus vite possible afin de hâter ces morts. Clochette, jalouse et vindicative, tente d’assassiner Wendy ; Crochet, pirate sadique, affronte Peter dans une bataille sanglante où le garçon tranche sauvagement sa main avant de nourrir son crocodile avec un réveil, ce dernier étant alors accompagné par le tic-tac du temps qui passe. Ce monde hostile, régi par une loi impitoyable, reflète les angoisses profondes de Barrie sur la mortalité et la perte de l’innocence.

La famille Llewelyn Davies subit une malédiction funeste : George meurt au front en 1915, Michael se noie en 1921, Peter, traumatisé par son prénom, se suicide en 1960 sous un métro londonien. Barrie, qui « adopte » symboliquement les garçons et leur lègue ses droits sur Peter Pan, laisse derrière lui un héritage empoisonné où créativité et tragédie se mêlent inextricablement. Cette histoire vraie métamorphose le conte en une allégorie poignante de l’enfance volée, du deuil refoulé et de la terreur du temps qui passe.