En 1964, Jacques Anquetil Ă©crit une page majeure de son histoire. Il remporte son cinquiĂšme Tour de France le 14 juillet, Ă©tablissant un record inĂ©dit Ă lâĂ©poque. Cette annĂ©e-lĂ , il rĂ©alise Ă©galement le doublĂ© en sâimposant sur le Tour dâItalie, exploit rare qui le place au sommet de sa discipline.
Tout au long du Tour de France 1964, la rivalitĂ© entre Anquetil et Raymond Poulidor captive la France entiĂšre. Deux hommes, deux styles, deux visions du cyclisme sâaffrontent. Anquetil incarne la prĂ©cision, la froideur et la stratĂ©gie, alors que Poulidor sĂ©duit par sa gĂ©nĂ©rositĂ©, sa tĂ©nacitĂ© et son image de « paysan courageux ». La France se divise entre les partisans dâAnquetil et ceux de Poulidor, chacun suivant avec passion ce duel qui transcende le sport.
Le point culminant de cette rivalitĂ© se joue lors de la 20e Ă©tape, sur les pentes du Puy de DĂŽme. Anquetil porte alors le maillot jaune, mais Poulidor nâest quâĂ quelques secondes. Pendant plusieurs kilomĂštres, les deux champions roulent cĂŽte Ă cĂŽte, Ă©paule contre Ă©paule, sous les encouragements dâune foule en liesse. Ă moins dâun kilomĂštre du sommet, Poulidor parvient enfin Ă dĂ©crocher Anquetil et lui reprend 42 secondes. Pourtant, ce nâest pas suffisant : Anquetil conserve le maillot jaune pour seulement 14 secondes dâavance.
JusquâĂ lâarrivĂ©e Ă Paris, la tension reste extrĂȘme. Anquetil gĂšre son avance avec une maĂźtrise exceptionnelle et rĂ©siste aux assauts de Poulidor, qui termine finalement deuxiĂšme Ă 55 secondes. Ce duel mythique entre les deux hommes marque Ă jamais lâhistoire du Tour de France et consacre Anquetil comme le premier quintuple vainqueur de la Grande Boucle, tandis que Poulidor entre dans la lĂ©gende comme lâĂ©ternel rival, toujours vaillant, jamais rĂ©signĂ©.
Illustration: Anquetil et Poulidor Ă©paule contre Ă©paule Ă 1500m du sommet du puy de DĂŽme – ©R. Krieger / L’Equipe