L’Hotelicopter est présenté comme le premier hôtel volant au monde, un concept révolutionnaire basé sur un hélicoptère géant Mil V-12 d’origine soviétique. Ce projet ambitieux promet une expérience de voyage unique avec un appareil mesurant 42 mètres de long pour 28 mètres de haut, pesant plus de 105 tonnes, pouvant atteindre une vitesse de 255 km/h et parcourir près de 1300 km.
😉 En réalité, l’Hotelicopter est un canular élaboré pour le 1er avril 2009, un poisson d’avril qui a réussi à tromper des millions d’internautes à travers le monde. La vidéo virale montre un prétendu hôtel de luxe volant équipé de 18 chambres luxueuses, censé effectuer son premier vol commercial le 26 juin 2009 au départ de l’aéroport JFK de New York, avant d’entamer une tournée européenne incluant le Royaume-Uni en août. Ce canular a été si convaincant que le Christian Science Monitor l’a classé parmi les cinq meilleurs poissons d’avril en ligne, et The Times lui a attribué la note parfaite de 10/10 dans sa liste des « 10 meilleurs poissons d’avril de voyage ». Après cette blague, Hotelicopter s’est révélé être simplement un moteur de recherche de voyages permettant de comparer les prix des hôtels sur différents sites de réservation.
Autres canulars du 1er avril
😉 Le Whopper pour gauchers de Burger King représente une autre idée marketing audacieuse lancée le 1er avril 1998. La chaîne de restauration rapide a publié une pleine page de publicité dans le journal USA Today annonçant un sandwich spécialement conçu pour les 32 millions d’Américains gauchers. Selon l’annonce, ce burger contenait exactement les mêmes ingrédients que le Whopper classique, mais tous les condiments étaient tournés de 180 degrés pour redistribuer le poids du sandwich vers la gauche, empêchant ainsi les ingrédients de se répandre du côté droit. Cette blague a connu un succès retentissant, avec des milliers de clients se précipitant dans les restaurants pour commander ce nouveau sandwich, tandis que d’autres clients droitiers insistaient pour recevoir « le sandwich normal pour droitiers ». Le lendemain, Burger King a révélé qu’il s’agissait d’un canular.
😉 Les récoltes de spaghetti suisse de 1957 constituent l’un des canulars télévisés les plus célèbres de l’histoire. Le 1er avril 1957, la BBC diffuse dans son émission d’actualités Panorama un reportage de trois minutes montrant une famille suisse du canton du Tessin en train de récolter des spaghettis poussant sur des arbres. Le narrateur, Richard Dimbleby, journaliste respecté, explique avec sérieux que cette récolte exceptionnelle résulte d’un hiver particulièrement doux et de « la disparition virtuelle du charançon du spaghetti ». À l’époque, les spaghettis étaient encore peu connus au Royaume-Uni, ce qui a contribué à la crédibilité du canular. Des centaines de téléspectateurs ont contacté la BBC pour savoir comment cultiver leurs propres « arbres à spaghetti ». Ce canular est né dans l’esprit de Charles de Jaeger, producteur à la BBC, et Albert Kunz, publicitaire à l’Office du tourisme suisse à Londres, qui ont passé des heures à accrocher des spaghettis aux arbres de Morcote pour le tournage.
😉 L’effet Jovien-Plutonien de 1976 est un phénomène fictif annoncé par l’astronome britannique Patrick Moore sur BBC Radio 2 le 1er avril 1976. Moore a expliqué aux auditeurs qu’à exactement 9h47 ce jour-là, une conjonction rare entre Jupiter et Pluton (encore considérée comme une planète à l’époque) allait provoquer une réduction temporaire et perceptible de la gravité terrestre. Il a affirmé que si les auditeurs sautaient en l’air à ce moment précis, ils ressentiraient une sensation de flottement. La crédibilité de Moore, astronome respecté connu pour son style sérieux et son monocle caractéristique, a donné du poids à cette annonce. Peu après l’heure indiquée, la BBC a reçu des centaines d’appels de personnes affirmant avoir ressenti cette diminution de gravité, une femme déclarant même qu’elle et onze de ses amis avaient été « soulevés de leurs chaises et avaient doucement orbité autour de la pièce ».
😉 La BBC prétend avoir filmé des pingouins volants en 2008 sur l’île du Roi George, située à environ 1000 kilomètres au sud des îles Malouines en Antarctique. Le 1er avril 2008, la chaîne britannique diffuse une bande-annonce d’un prétendu documentaire intitulé « Miracles of Evolution », présenté par Terry Jones, ancien membre des Monty Python. Cette vidéo montre une colonie de manchots Adélie qui, face à une vague de froid extrême, développent soudainement la capacité de voler et migrent vers les forêts amazoniennes d’Amérique du Sud. Ce canular sophistiqué combine des images réelles et des animations en images de synthèse, créant une illusion très convaincante. L’équipe de production a recherché des centaines d’heures d’archives de pingouins, créé des modèles 3D basés sur le vol d’autres oiseaux, et filmé Terry Jones sur fond vert avec des effets spéciaux comme de la neige artificielle et des machines à vent. Ce poisson d’avril visait à divertir le public tout en promouvant le service BBC iPlayer.
