L’ORIGINE DU NOM D’UN MOUVEMENT MAJEUR 📆 13 novembre 1872

Claude Monet peint probablement son œuvre la plus emblématique « Impression, soleil levant » le 13 novembre 1872 par un matin brumeux.

« Impression, soleil levant » est un tableau de Claude Monet représentant le port du Havre au lever du soleil. L’œuvre, de dimensions modestes (48 x 63 cm), capture un moment fugace où la lumière matinale perce la brume portuaire. Au premier plan, on distingue la silhouette d’une barque avec deux pêcheurs, tandis qu’à l’arrière-plan se dessinent les contours flous des navires et des installations portuaires. L’élément central du tableau est le disque solaire rouge-orangé qui se reflète dans l’eau, créant un contraste saisissant avec les teintes bleu-vert dominantes.

La réaction des critiques d’art de l’époque est majoritairement négative et moqueuse. Louis Leroy, dans un article publié dans le journal Le Charivari, se montre particulièrement virulent. Il écrit ironiquement : « Que représente cette toile ? Impression ! Impression, j’en étais sûr. Je me disais aussi puisque je suis impressionné, il doit y avoir de l’impression là-dedans. » C’est précisément cette critique sarcastique qui donne involontairement son nom au mouvement impressionniste. Leroy intitule son article « L’exposition des impressionnistes », utilisant le terme de manière péjorative. Paradoxalement, les artistes, dont Monet, s’approprient ce qualificatif pour désigner leur nouvelle approche artistique.

Le mouvement impressionniste est un courant artistique révolutionnaire qui émerge en France dans la seconde moitié du XIXe siècle. Il se caractérise par une volonté de capturer l’impression visuelle immédiate d’une scène plutôt que sa représentation détaillée. Les impressionnistes privilégient la peinture en plein air, utilisent des touches de couleur visibles et juxtaposées, et s’intéressent particulièrement aux effets de la lumière. Leurs sujets de prédilection sont les scènes de la vie quotidienne et les paysages. Parmi les artistes emblématiques du mouvement, on compte Claude Monet, Pierre-Auguste Renoir, Edgar Degas et Camille Pissarro. L’impressionnisme marque une rupture avec les conventions académiques de l’époque et ouvre la voie à de nouvelles formes d’expression artistique.