Saint Léon désigne généralement saint Léon Ier le Grand (vers 390–461), pape de 440 à 461 et l’un des Pères de l’Église les plus influents. Il est fêté le 10 novembre par les catholiques.
Léon Ier est élu évêque de Rome en 440, alors qu’il accomplit une mission de paix en Gaule. Son pontificat dure plus de vingt-et-un ans et renforce fortement l’autorité du siège de Rome. Il est surtout connu pour : sa défense de la foi chrétienne au concile de Chalcédoine en 451, où son enseignement sur le Christ – pleinement Dieu et pleinement homme – est largement adopté ; son rôle de médiateur face aux invasions – il rencontre Attila en 452 et, selon la tradition, contribue à préserver Rome – ; ses négociations avec les Vandales de Genséric en 455 ; ses nombreuses homélies, parmi les premières prédications papales conservées, et son influence sur la liturgie romaine.
Il reçoit le titre de « Grand » très tôt dans la tradition chrétienne, car il combine une forte autorité spirituelle, une action politique face aux crises de l’Empire romain et une contribution doctrinale majeure. En 1754, le pape Benoît XIV le proclame Docteur de l’Église, distinction réservée à des auteurs chrétiens particulièrement importants.