19 AOÛT

Aujourd’hui à la une

Les célébrations notables

Bonne fête aux Eudes

Les évènements notables

2025 – Annonce de la découverte de S/2025 U 1, le vingt-neuvième satellite naturel d’Uranus connu

Le 19 août 2025, des astronomes annoncent la découverte de S/2025 U 1, un nouveau satellite naturel d’Uranus, portant à vingt-neuf le nombre de lunes connues de la septième planète du système solaire. Ce petit corps céleste, détecté grâce aux instruments d’observation les plus puissants de nouvelle génération, vient enrichir la connaissance d’un système uranien encore largement mystérieux, que seule la sonde Voyager 2 avait survolé brièvement en 1986.

1991 – Début du putsch de Moscou contre Mikhaïl Gorbatchev en URSS

Le 19 août 1991, un groupe de conservateurs soviétiques tente un coup d’État contre Mikhaïl Gorbatchev, alors en villégiature en Crimée, pour arrêter ses réformes de la perestroïka et de la glasnost. Boris Eltsine s’y oppose fermement depuis Moscou, galvanisant la population. Après trois jours, le putsch échoue, mais il accélère l’effondrement de l’URSS, qui disparaît quelques mois plus tard.

1960 – Lancement de Spoutnik 5 avec des animaux ramenés vivants

Le 19 août 1960, l’URSS lance Spoutnik 5, transportant deux chiens, Belka et Strelka, ainsi que divers animaux et plantes. Après un vol orbital, la capsule revient intacte avec ses passagers vivants, une première mondiale. Ce succès renforce la course spatiale soviétique et prépare le terrain pour le vol humain de Youri Gagarine en 1961. Belka et Strelka deviennent des symboles populaires de l’exploration spatiale.

1942 – Tentative de débarquement des Canadiens à Dieppe

Le 19 août 1942, l’opération Jubilee voit 6 000 soldats, majoritairement canadiens, tenter un débarquement sur Dieppe pour tester les défenses allemandes. Mal préparée, l’opération tourne au désastre : plus de 3 000 hommes sont tués, blessés ou capturés. Malgré l’échec, l’opération fournit des enseignements précieux qui influenceront la planification du Débarquement de Normandie en 1944.

1839 – Louis Daguerre présente le daguerréotype marquant la naissance de la photographie

Le 19 août 1839, Louis Daguerre dévoile à l’Académie des sciences et à l’Académie des beaux-arts de Paris le daguerréotype, premier procédé photographique pratique. L’invention, offrant des images d’une netteté inédite, marque la naissance officielle de la photographie. Rapidement adoptée en Europe et aux États-Unis, cette technique révolutionne l’art, la science et la mémoire collective, ouvrant l’ère de la reproduction visuelle.

14 – Décès de l’empereur romain Auguste

Le 19 août 14, meurt Auguste, premier empereur romain et fondateur du principat, à Nola, en Campanie. Neveu et héritier de Jules César, il stabilise l’Empire après des décennies de guerres civiles et inaugure une longue période de prospérité connue sous le nom de Pax Romana. Divinisé après sa mort, il laisse un héritage politique et culturel immense qui façonne durablement Rome et l’Occident.

Les naissances et décès notables

1962 – Naissance de Valérie Kaprisky, actrice française
1951 – Naissance de Jean-Luc Mélenchon, homme politique français
1946 – Naissance de Bill Clinton (William Jefferson Blythe III), juriste et homme politique américain, 42e président des États-Unis de 1993 à 2001
1883 – Naissance de Coco Chanel, créatrice de mode française

1985 – Décès de Henri Flammarion, éditeur français
1977 – Décès de Groucho Marx, acteur et humoriste américain
1936 – Décès de Federico García Lorca, poète et dramaturge espagnol
1929 – Décès de Serge de Diaghilev, impresario russe et fondateur des Ballets russes
1823 – Décès de André-Jacques Garnerin, aérostier et parachutiste français
1662 – Décès de Blaise Pascal, mathématicien, physicien et philosophe français
14 – Décès de l’empereur romain Auguste

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JE DÉCOUVRE

Un peu de bonne humeur

Concours de sosies

Nous sommes en 1915, en plein triomphe du cinéma muet. Charlot est partout : sur les écrans, dans les rues… et jusque dans les concours de sosies qui fleurissent en Californie. Le public adore imiter sa démarche chaloupée, sa canne espiègle, sa moustache minuscule.

Charlie Chaplin, lui, observe tout cela avec curiosité. L'idée lui traverse alors l’esprit de tenter sa chance. Après tout, qui mieux que lui pourrait imiter… lui-même ?

Le voilà donc qui se présente incognito à un concours de sosies de Charlot, sous un faux nom, bien décidé à jouer le jeu jusqu’au bout. Il enfile son costume, ajuste son chapeau melon, prend sa canne. Bref, il se déguise en Charlie Chaplin.

Sur scène, les imitateurs se succèdent. Certains en font des tonnes, d’autres caricaturent à plaisir. Chaplin, lui, reste fidèle à son personnage, tout en nuances et en subtilité. Il est convaincu que cela fera la différence.

Vient le verdict.

Et là… surprise.

Il ne gagne pas. Il ne termine même pas parmi les finalistes.

Chaplin, battu à son propre jeu, regarde la scène avec un mélange d’étonnement et d’amusement. Son personnage lui échappe : Charlot appartient désormais au public, aux imitateurs, à l’imaginaire collectif. Et peut-être, au fond, est-il devenu plus grand que son créateur lui-même.

Savais-tu ?

Le problème à trois corps

En mécanique céleste, le problème à trois corps consiste à prédire les mouvements de trois objets massifs (étoiles, planètes, lunes…) qui s’attirent mutuellement par gravité.

Si le cas à deux corps est parfaitement simulable (la Terre tournant autour du Soleil par exemple), l’ajout d’un troisième corps transforme tout le système en un chaos déterministe : une minuscule variation des conditions initiales suffit à rendre les trajectoires totalement imprévisibles à long terme.

Isaac Newton lui-même n’a jamais trouvé de solution générale à ce problème. Depuis, des mathématiciens comme Lagrange ou Poincaré ont montré que certaines configurations particulières existent, mais il n’existe aucune formule universelle pour prédire le mouvement de trois corps en interaction gravitationnelle.

Aujourd’hui, grâce aux ordinateurs, on peut simuler numériquement ces systèmes avec une grande précision… mais jamais avec une certitude absolue. C’est cette instabilité fondamentale qui inspire autant les scientifiques que les auteurs de science-fiction : imaginez une planète orbitant autour de trois soleils, où les saisons et les climats deviennent totalement imprévisibles !

Astuce

Pour un chat bien éduqué

Pour éviter que le chat de la maison ne se soulage ailleurs que dans l'endroit qui lui a été affecté, il semblerait que déposer dans sa caisse un peu de soude qu'on arroserait ensuite d'une infusion de valériane ou herbe-à-chat soit une bonne astuce.

Un instant en ce bas monde

Une belle assiette de restaurant, soigneusement dressée, a ce pouvoir singulier d’éveiller l’appétit avant même la première bouchée. La table sublime le plat presque autant que le talent du chef lui-même ; la cuisine, après tout, est un art qui mériterait sans doute d’être reconnu au même rang que la peinture ou la littérature.

La photographie de cette assiette en est la preuve éclatante. Elle est magnifique — et pourtant vide. Parfaitement nettoyée, elle témoigne à elle seule de l’excellence du mets qu’elle a porté. N’est-ce pas là le plus beau des compliments ? Quelle joie de deviner, à travers ce simple cliché, que l'auteur s'est régalés.

Mais ne nous attardons pas trop sur ces souvenirs numériques de vacances : pendant ce temps, les coquillettes jambon-beurre refroidissent. Et elles, hélas, ne bénéficieront d’aucune mise en scène artistique.

Reste néanmoins ce petit bonheur : celui d’avoir des amis assez attentionnés pour partager, même à distance, l’écho d’un moment d’exception — fût-ce à travers la plus humble des images, celle d’une assiette vide.

Espace lecture

Druss la Légende : le cœur battant du cycle de Drenaï

Si vous aimez l’heroic fantasy où les héros ont des muscles, des cicatrices et une âme, le cycle de Drenaï de David Gemmell est fait pour vous. Et au centre de ce monde, il y a un nom qui résonne comme un coup de hache : Druss.

Le cycle de Drenaï, c’est avant tout une saga en 11 romans, construite autour d’un même royaume imaginaire, le Drenaï, et de ses peuples en guerre. On y trouve des batailles épiques, des quêtes désespérées, des mercenaires, des démons et, surtout, des héros qui portent leurs valeurs à bout de bras : courage, loyauté, sacrifice. Chaque livre peut se lire indépendamment, mais tous tissent peu à peu la légende d’un monde où l’histoire se forge dans le sang et l’honneur .

Druss est la figure la plus emblématique de ce cycle. Guerrier à la hache, surnommé « la Légende », il est à la fois craint et respecté dans tout le monde drenaï. Dans le roman Druss la Légende, Gemmell revient aux sources du personnage. On y découvre un jeune homme ordinaire, bûcheron hargneux mais mari tendre, vivant paisiblement avec son épouse bien-aimée, Rowena. Lorsque des mercenaires envahissent son village, massacrent les siens et enlèvent Rowena, Druss bascule. Armé de Snaga, la hache de son grand-père, il se lance dans une quête de vengeance qui le mènera aux confins du monde connu. De lutteur à mercenaire, de tueur à sauveur, il deviendra peu à peu cette figure mythique qui, plus tard, défendra des places fortes comme Skeln Pass et Dros Delnoch.

Ce qui fait la force de Druss, c’est qu’il n’est pas un demi-dieu : c’est un homme, violent et rustre, mais épris de justice, marqué par la perte et la rage.
Dans un genre où les héros sont parfois trop parfaits, Gemmell offre un personnage brut, imparfait, mais profondément humain — ce qui rend sa « légende » d’autant plus crédible et attachante.