31 JANVIER

Bonne fête aux Marcelle

Les nouveautés du jour

Les évènements notables

2013 – Abrogation de l’interdiction du port du pantalon pour les femmes
Le 31 janvier 2013, une circulaire du ministère des Droits des femmes met officiellement fin à une ordonnance de 1800 interdisant aux femmes de porter le pantalon à Paris sans autorisation de police. Bien que tombé en désuétude depuis longtemps, ce texte symbolisait une discrimination juridique persistante. Son abrogation a une portée essentiellement symbolique, affirmant l’égalité entre les sexes dans le droit français.

1990 – Ouverture du premier McDonald’s en Union soviétique
Le 31 janvier 1990 ouvre à Moscou le premier McDonald’s de l’Union soviétique, sur la place Pouchkine. L’événement attire des milliers de clients et devient un symbole spectaculaire de la perestroïka et de l’ouverture à l’Occident. Cette implantation marque un tournant culturel et économique, illustrant l’effondrement progressif du modèle soviétique et l’attrait pour la consommation occidentale.

1968 – Lancement de l’offensive du Tết au Vietnam
Le 31 janvier 1968 débute l’offensive du Tết, vaste attaque surprise menée par le Viet Cong et l’armée nord-vietnamienne contre de nombreuses villes du Sud. Militairement coûteuse pour les assaillants, elle constitue néanmoins un choc psychologique majeur. Elle ébranle l’opinion publique américaine et marque un tournant décisif dans la perception et la conduite de la guerre du Vietnam.

1953 – Raz-de-marée en mer du Nord
Le 31 janvier 1953, une violente tempête provoque un raz-de-marée dévastateur en mer du Nord. Les côtes des Pays-Bas, du Royaume-Uni et de la Belgique sont gravement touchées, causant plus de 2 500 morts. Aux Pays-Bas, la catastrophe entraîne la mise en œuvre du vaste plan Delta, destiné à renforcer durablement la protection contre les inondations maritimes.

1945 – Exécution d’Eddie Slovik pour désertion
Le 31 janvier 1945, le soldat américain Eddie Slovik est fusillé en France pour désertion en temps de guerre. Il est le seul militaire américain exécuté pour ce motif depuis la guerre de Sécession. Son cas, devenu emblématique, soulève par la suite un important débat moral et juridique sur la discipline militaire et la sévérité des sanctions en temps de conflit.

1943 – Capitulation allemande à Stalingrad
Le 31 janvier 1943, le maréchal Friedrich Paulus capitule avec les forces allemandes du secteur sud de Stalingrad. Cette reddition marque la première capitulation majeure d’une armée allemande pendant la Seconde Guerre mondiale. La bataille de Stalingrad constitue un tournant stratégique décisif sur le front de l’Est, ouvrant la voie à l’avancée soviétique vers l’ouest.

1918 – « Bataille » de l’île de May
Le 31 janvier 1918 se produit la « bataille » de l’île de May, un accident naval majeur impliquant la Royal Navy écossaise. Lors d’exercices nocturnes, plusieurs collisions entre navires britanniques causent la mort de plus de 100 marins. Longtemps tenue secrète, cette catastrophe illustre les risques de la guerre navale moderne, même en dehors de tout combat ennemi.

1865 – Robert E. Lee nommé général en chef des armées confédérées
Le 31 janvier 1865, Robert E. Lee est nommé général en chef des armées confédérées des États-Unis. Cette décision intervient alors que la guerre de Sécession touche à sa fin et que les forces sudistes sont en grande difficulté. Malgré son prestige militaire, Lee ne peut empêcher l’effondrement de la Confédération, qui capitule quelques mois plus tard.

1793 – Rattachement provisoire de Nice à la France
Le 31 janvier 1793, le comté de Nice est rattaché provisoirement à la France révolutionnaire après l’invasion des troupes françaises. Ce territoire, jusque-là possession du royaume de Piémont-Sardaigne, devient le département des Alpes-Maritimes. Le rattachement sera confirmé définitivement en 1860, à la suite d’un plébiscite et des accords franco-piémontais.

Les naissances et décès notables

1981 – Naissance de Justin Timberlake, chanteur, compositeur et acteur américain
1673 – Naissance de Louis-Marie Grignion de Montfort, religieux français et breton

2020 – Décès de Mary Higgins Clark, femme de lettres américaine
1976 – Décès de Fernand Sardou, acteur français, père de Michel Sardou
1606 – Décès de Guy Fawkes, soldat anglais ayant participé à la conspiration des poudres

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JE DÉCOUVRE

Un instant en ce bas monde

La nuit glaciale fige les ruelles de Whitechapel. L’air, lourd et immobile, étouffe chaque souffle. Les pas résonnent gravement sur les pavés humides, amplifiés par un silence anormal, presque hostile, enveloppant le quartier.

Les façades décrépites, lépreuses, dressent leurs silhouettes déformées sous la lumière tremblante des lampes à gaz. Leurs lueurs vacillantes projettent des ombres spectrales ondulant sur les murs, comme si la pierre elle-même frémissait d’un malaise atavique.

Un feulement strident déchire l’obscurité... une bande de chats s’agite dans un recoin, leurs yeux brillant un instant avant de disparaître. Plus loin, une porte claque brutalement, résonnant comme un coup de tonnerre dans le silence profond de la nuit.

Saturé d’odeurs âcres de fumées et de déchets en décomposition, l'air est imprégné d'une puanteur persistante de viande avariée s’échappant des abattoirs voisins. Elle colle à la gorge, s’insinue dans les vêtements, comme une présence insidieuse dont on ne peut se défaire.

De rares silhouettes se faufilent, pressées, la tête dans les épaules, évitant de croiser les regards. Ici, personne ne s’attarde. Ici, chacun sait - ou pressent - qu’il vaut mieux ne pas s'attarder, ne pas voir, ne pas entendre.

Un beuglement surgit alors, celui d’un homme ivre, titubant dans l’ombre. Sa voix rauque se brise contre les murs… puis, sans prévenir, un cri lui répond.

Aigu. Puissant. Inhumain.

Il déchire la nuit comme un éclat de verre brisé, vibrant, insoutenable, avant de s’éteindre net, comme étouffé par une main invisible.

Ensuite, plus rien.

S'abat alors un silence encore plus intense, un silence lourd de menace. Les fenêtres restent closes. Les rideaux frémissent à peine. Derrière les murs, on écoute sans bouger, le cœur suspendu.

Whitechapel retient son souffle.

Dans l’obscurité, quelque chose rôde.

Un peu de bonne humeur

Savais-tu ?

« Tchin-tchin » ?

L'expression « tchin-tchin » que l'on lance joyeusement en trinquant vient tout droit de Chine, où des soldats français l'entendent au début du XXe siècle, vers 1900, lors de la campagne de Canton. C'est une déformation amusante de « qing qing » ou « tsing tsing », une formule polie en pidgin cantonais qui signifie « je vous en prie, buvez ». De retour au pays, ces gaillards la popularisent dans les cafés et les dîners, transformant ce clin d'œil exotique en rituel convivial français, bien loin de l'idée romantique du bruit des verres qui s'entrechoquent – une explication plus tardive et fantaisiste.

Quant à l'habitude de trinquer avant de boire, elle plongerait ses racines au Moyen Âge en France, époque où les banquets regorgent de poisons et de trahisons. Les convives cognent vigoureusement leurs gobelets de métal pour verser un peu de leur boisson dans celui du voisin, partageant ainsi tout risque d'empoisonnement, tout en se fixant dans les yeux pour guetter la moindre lueur malveillante. Cette pratique antique, héritée des Grecs et Romains qui versaient des libations aux dieux, évolue en geste de confiance et de santé partagée, perdant peu à peu sa dimension défensive pour devenir le toast chaleureux que l'on connaît aujourd'hui.