Le 1er janvier, nous fêtons Sainte Geneviève. Née à Nanterre vers l’an 420, Geneviève est encore une enfant quand sa route croise celle de saint Germain d’Auxerre. L’évêque, de passage, perçoit en elle une foi hors du commun et la consacre à Dieu. Fidèle à cette vocation, elle choisit de vivre dans le monde.
Quand les Huns menacent Paris en 451, la panique gagne la population. Geneviève, calme et déterminée, rassemble les habitants et les convainc de ne pas fuir. Sa confiance inflexible redonne espoir, et la ville est finalement épargnée. Plus tard, quand les Francs assiègent Paris, elle se met en route par la Seine jusqu’à Troyes pour rapporter du ravitaillement à ses concitoyens affamés.
Femme d’une grande autorité morale mais pleine de douceur, Geneviève devient une figure respectée des rois francs. Elle intercède pour les condamnés et se lie d’amitié avec sainte Clotilde, l’épouse de Clovis. Sa renommée se répand jusqu’en Syrie, où le saint ermite Syméon le Stylite, du haut de sa colonne, confie ses prières à celle qu’il n’a jamais rencontrée.
Jusqu’à la fin de sa vie, Geneviève consacre son énergie à secourir les pauvres et soigner les malades. Elle meurt à Paris vers l’an 500, laissant derrière elle un immense héritage spirituel. Patronne de Paris et du diocèse de Nanterre, elle est aussi, depuis 1962, la patronne de la Gendarmerie française, célébrée le 26 novembre, en souvenir des miracles opérés à Paris sous son nom au XIIème siècle.
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