31 DÉCEMBRE

Bonne fête aux Sylvestre

Les nouveautés du jour

Les évènements notables

1999 – Boris Eltsine démissionne et Vladimir Poutine lui succède
Affaibli par la maladie, le président russe Boris Eltsine annonce sa démission lors d’une allocution télévisée. Conformément à la Constitution, le Premier ministre Vladimir Poutine devient président par intérim. Ce passage de relais marque un tournant majeur de la Russie post-soviétique, ouvrant une ère de recentralisation du pouvoir et de stabilité institutionnelle revendiquée, confirmée par l’élection de Poutine en mars 2000.

1999 – Rétrocession du canal de Panama au Panama
Après près d’un siècle de contrôle américain, le canal de Panama est officiellement rétrocédé à l’État panaméen, conformément aux traités Torrijos-Carter signés en 1977. Cette restitution symbolise la pleine souveraineté du Panama sur une infrastructure stratégique majeure du commerce mondial. Elle met fin à une longue période d’ingérence américaine et renforce le rôle du pays dans le transport maritime international.

1973 – Premier concert du groupe AC/DC
Le groupe de hard rock AC/DC donne son tout premier concert à Sydney. Fondé par les frères Angus et Malcolm Young, le groupe développe un style énergique et minimaliste qui deviendra sa marque de fabrique. Ce premier concert marque le début d’une carrière internationale exceptionnelle, faisant d’AC/DC l’un des groupes de rock les plus influents et populaires de l’histoire de la musique.

1913 – La Joconde retrouve le Louvre
Après avoir été volée en 1911 par Vincenzo Peruggia, la Joconde est restituée à la France et réinstallée au musée du Louvre. L’affaire, largement médiatisée, a contribué à accroître la notoriété mondiale du chef-d’œuvre de Léonard de Vinci. Son retour marque la fin d’un scandale retentissant et renforce durablement le statut iconique du tableau.

1909 – Ouverture du pont de Manhattan au public
Le pont de Manhattan, reliant Manhattan à Brooklyn, est ouvert à la circulation à New York. Chef-d’œuvre d’ingénierie moderne, il complète les grands ponts suspendus de la ville et facilite les déplacements urbains. Destiné dès l’origine au trafic routier, ferroviaire et piéton, il accompagne l’expansion rapide de New York au début du XXᵉ siècle.

1898 – Exécution de Joseph Vacher
Joseph Vacher, surnommé le « Jack l’Éventreur du Sud-Est », est exécuté par guillotine à Bourg-en-Bresse. Reconnu coupable de nombreux meurtres de bergers et de jeunes domestiques, il est l’un des premiers tueurs en série identifiés en France. Son procès contribue aux débuts de la criminologie moderne et à une meilleure prise en compte de la responsabilité pénale.

1881 – Acquisition du terrain de la future Sagrada Família
À Barcelone, Josep Maria Bocabella achète, pour une association catholique, le terrain destiné à accueillir la basilique de la Sagrada Família. Le projet, confié plus tard à Antoni Gaudí, deviendra l’un des monuments les plus emblématiques d’Espagne. Pensée comme un temple expiatoire, la construction se poursuit encore aujourd’hui, financée par des dons privés.

1600 – Création de la Compagnie britannique des Indes orientales
La reine Élisabeth Iʳᵉ accorde une charte à la Compagnie des Indes orientales, lui donnant le monopole du commerce anglais avec l’Asie. Cette société commerciale joue un rôle central dans l’expansion coloniale britannique, notamment en Inde. Elle devient progressivement une puissance politique et militaire avant d’être dissoute au XIXᵉ siècle.

406 – Franchissement du Rhin par des peuples germaniques
À la fin de l’année 406, plusieurs peuples germaniques, dont les Vandales et les Suèves, franchissent le Rhin gelé et pénètrent en Gaule. Cet événement symbolise l’effondrement des défenses de l’Empire romain d’Occident. Il marque le début de grandes invasions qui accélèrent la désagrégation politique et militaire de l’Empire au Ve siècle.

Les naissances et décès notables

1977 – Naissance de PSY (Park Jae-Sang / 박재상 dit), chanteur sud-coréen
1959 – Naissance de Val Kilmer, acteur américain
1948 – Naissance de Donna Summer, chanteuse américaine de disco
1943 – Naissance de Ben Kingsley, acteur britannique
1937 – Naissance de Anthony Hopkins, acteur américain d’origine britannique
1869 – Naissance de Henri Matisse, peintre fauviste français

2020 – Décès de Robert Hossein, réalisateur, acteur, scénariste, dialoguiste et metteur en scène français
1999 – Décès de Alain Gillot-Pétré, météorologue télé français
1882 – Décès de Léon Gambetta, homme d’Etat français
1877 – Décès de Gustave Courbet, peintre réaliste français
192 – Décès de Commode, empereur romain

Recettes, trucs et astuces

Un peu de bonne humeur

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Un peu de bonne humeur

Gare aux cachalots ! – 2

À Florence, dans l'Oregon, en novembre 1970, un cachalot de 13,8 mètres et 8 tonnes s'échoue sur la plage, semant la panique chez les locaux peu habitués à pareils colis encombrants. Les services d'autoroutes d'État, gonflés d'une assurance mal placée, optent pour une idée géniale : bourrer la carcasse d'une demi-tonne de dynamite pour la réduire en menus morceaux, que des mouettes voraces nettoieront ensuite. Ignorant les avertissements d'un démineur chevronné sur la dose excessive, ils allument la mèche avec panache.

Le résultat dépasse l'imagination : des quartiers de graisse de plusieurs tonnes filent sur plus d'un kilomètre, un bloc monstre écrase le toit d'une voiture garée prudemment à distance, tandis que la foule hilare se prend une averse de débris volants. Une équipe de télé locale capture le fiasco en direct, immortalisant ce chef-d'œuvre d'amateurisme explosif où la nature se venge avec un sens de l'humour cosmique.

Reportage de Paul Linnman

Savais-tu ?

« Qui dort dîne ! »

L’expression « Qui dort dîne » vient à la fois des auberges d’autrefois et d’un vieux proverbe grec. Au Moyen Âge, puis encore au XVIIIᵉ siècle, les aubergistes imposent une règle simple : le voyageur qui souhaite dormir doit aussi prendre son dîner sur place. Des enseignes affichent parfois « Qui dort dîne » pour rappeler que le lit et le repas vont de pair. Dans ce contexte, l’expression signifie donc que dormir et manger sont liés par une obligation pratique.

Mais l’origine remonte plus loin, jusqu’au dramaturge grec Ménandre, au IVᵉ siècle avant J.-C. Il formule l’idée que le sommeil nourrit le pauvre qui n’a rien à manger. Aujourd’hui, on utilise surtout « Qui dort dîne » dans ce second sens : dormir fait oublier la faim, et le repos tient lieu de nourriture quand on ne peut pas manger.

Astuce

Un savon sous les draps

Glisser un morceau de savon de Marseille sous les draps est une petite astuce de grand-mère qui séduirait de plus en plus de curieux en quête de bien-être naturel. Réputé pour sa composition simple et ses propriétés apaisantes, ce savon traditionnel pourrait aider à réduire les sensations d’inconfort nocturne, notamment les crampes, tout en diffusant une légère odeur propre et rassurante. Sans effort ni dépense excessive, ce geste invite à redécouvrir des solutions d’antan, douces et authentiques, pour améliorer la qualité du sommeil.

Cette astuce permet également de redonner une utilité à une chaussette esseulée après une lessive en y glissant le savon avant de le placer sous les draps.

Un instant en ce bas monde

Il y a ce petit rectangle cartonné au fond de la poche, oublié entre un ticket de caisse et quelques pièces. Tant qu’il reste intact, il contient toutes les vies possibles. Il est encore pur, encore indécis, suspendu dans cet entre-deux presque quantique où tout peut arriver. Millionnaire discret, exilé volontaire sous les tropiques, propriétaire d’une vieille bâtisse à retaper en Toscane ou simple fantôme évaporé du quotidien - tout coexiste. Il suffit de ne pas gratter, de prolonger cet instant fragile où l’avenir est encore une promesse.

Alors on s’autorise. On laisse dériver l’esprit. On réécrit sa biographie avec une facilité déconcertante. On démissionne avec élégance, on disparaît sans explication, on achète du temps, du silence, de la distance. On imagine les valises jamais défaites, les billets sans retour, les réveils sans contrainte. On devient soudain quelqu’un d’autre - ou peut-être enfin soi-même, débarrassé de ce qui pèse. Tout cela pour quelques euros investis dans une illusion soigneusement emballée.

Et puis vient le moment, toujours un peu brutal, où il faut bien savoir. L’ongle attaque la surface argentée, méthodique, presque solennel. Le rêve se rétracte à mesure que la poudre s’effrite. Les symboles apparaissent, indifférents, implacables. Et avec eux, la banalité reprend ses droits. Rien. Ou presque rien. Juste assez pour recommencer, jamais assez pour changer.

C’est là que la mécanique se révèle dans toute sa cruauté tranquille. Car pendant que vous rangiez votre déception dans un coin de votre esprit, quelque part, quelqu’un d’autre a gagné. Et pas forcément quelqu’un de méritant, ni de particulièrement digne. Non, plus probablement ce type insupportable du troisième étage, celui qui parle trop fort, qui ne dit jamais bonjour et qui laisse ses poubelles sur le palier. La vie ignore le sens de la justice, seulement une logique statistique, froide et aveugle.

Alors on replie le ticket, ou on le jette, et on repart avec cette étrange lucidité : le vrai luxe n’était pas de gagner, mais d’y croire encore un peu.

Espace lecture

Edgar Rice Burroughs

Edgar Rice Burroughs est un romancier américain qui tisse des aventures enlevées, mêlant exotisme sauvage et science-fiction pulp. Né en 1875 à Chicago, il accède à une gloire planétaire dès 1912 grâce à ses héros mythiques publiés dans des magazines populaires. Prolifique, il signe près de 70 romans et lance sa propre maison d'édition en 1923. Il meurt en 1950 à Los Angeles.

Tarzan domine ses créations : noble britannique grandi parmi les singes africains, il règne sur 24 romans épiques. Son autre héros : John Carter, officier confédéré catapulté sur Mars, y livre bataille aux aliens dans le cycle Barsoom. Et puis, David Innes sillonne Pellucidar, Terre creuse aux mystères abyssaux, tandis que Carson Napier conquiert Vénus - autant de figures chevaleresques qui exaltent force et émerveillement cosmique.

Son style pulse d'un dynamisme brut, foisonnant d'imagination et de sense of wonder (émerveillement), privilégiant l'action trépidante à la finesse psychologique. Répétitif, stéréotypé - héros invincibles sauvant princesses captives -, il préfigure le planet opera et l’heroic fantasy, inspirant Bradbury ou Star Wars. Burroughs enchante toujours les âmes friandes d'épopées intemporelles.