Inauguré en 1875, le palais conçu par l’architecte Charles Garnier porte d’abord le nom d’Opéra de Paris. Il ne devient pas immédiatement l’Opéra Garnier.
Le changement intervient après l’ouverture de l’Opéra Bastille, inauguré le 13 juillet 1989. Désormais, l’Opéra de Paris dispose de deux salles et doit les distinguer clairement. Le palais historique prend alors progressivement le nom d’Opéra Garnier, en hommage à son architecte.
En 1994, l’établissement adopte officiellement le nom d’Opéra national de Paris. Ses deux salles sont alors identifiées comme l’Opéra Garnier et l’Opéra Bastille.
Aujourd’hui, le palais Garnier conserve sa vocation lyrique et chorégraphique, tout en demeurant l’un des monuments les plus emblématiques de Paris.