19 DÉCEMBRE

Bonne fête aux Urbain

Les nouveautés du jour

Les évènements notables

2001 – Sortie en France de Le Seigneur des anneaux : La Communauté de l’anneau
Premier volet de la trilogie réalisée par Peter Jackson, le film adapte l’œuvre de J. R. R. Tolkien avec une ampleur inédite. Succès immédiat, il séduit par son univers visuel, sa musique et sa fidélité au récit original. Il relance le cinéma de fantasy à grande échelle et pose les bases d’une saga culte, saluée pour son ambition artistique et technique.

1978 – Panne électrique géante en France
Une défaillance sur une ligne à très haute tension de 400 000 volts provoque une panne massive touchant une grande partie du territoire français. Des millions de foyers sont privés d’électricité, paralysant transports, industries et services. L’incident met en évidence la vulnérabilité du réseau électrique et accélère les réflexions sur la sécurisation des infrastructures énergétiques nationales.

1971 – Sortie aux États-Unis d’Orange mécanique
Le film de Stanley Kubrick, adapté du roman d’Anthony Burgess, choque par sa violence stylisée et sa réflexion provocatrice sur le libre arbitre et le conditionnement social. Accueilli de façon controversée, il devient rapidement une œuvre majeure du cinéma contemporain. Son esthétique, sa bande sonore et son propos philosophique en font un classique durablement étudié et débattu.

1964 – Entrée des cendres de Jean Moulin au Panthéon
La Nation rend hommage à l’un des symboles de la Résistance française. Lors de la cérémonie, André Malraux prononce un discours solennel resté célèbre, célébrant le courage et le sacrifice des résistants. L’événement renforce la mémoire collective de la Seconde Guerre mondiale et fait de Jean Moulin une figure centrale de l’unité et de l’engagement républicain.

1919 – Première publication de Popeye dans The Thimble Theatre
Le personnage de Popeye le marin apparaît pour la première fois dans la bande dessinée de E. C. Segar. D’abord secondaire, il gagne rapidement en popularité grâce à sa force, son caractère et son humour. Il devient une icône de la culture populaire américaine, adaptée en dessins animés, films et produits dérivés pendant des décennies.

1877 – Thomas Edison dépose le brevet du phonographe
Edison officialise son invention permettant d’enregistrer et de reproduire des sons. Le phonographe marque une rupture technologique majeure, ouvrant la voie à l’industrie musicale et à l’enregistrement de la voix humaine. Cette innovation transforme la diffusion de la culture et des savoirs, modifiant durablement les usages du son et de la communication.

1783 – William Pitt le Jeune devient Premier ministre de Grande-Bretagne
À seulement 24 ans, Pitt le Jeune accède à la tête du gouvernement britannique. Son long mandat est marqué par des réformes financières, la modernisation de l’État et la gestion des guerres contre la France révolutionnaire puis napoléonienne. Il reste l’un des plus jeunes et des plus influents Premiers ministres de l’histoire britannique.

1490 – Mariage par procuration de Maximilien Ier et d’Anne de Bretagne
Ce mariage diplomatique vise à rattacher le duché de Bretagne à la maison de Habsbourg. Il provoque une réaction immédiate de la France, soucieuse d’empêcher cet encerclement stratégique. L’union restera sans effet durable et conduira, quelques années plus tard, au mariage d’Anne avec Charles VIII, scellant l’intégration de la Bretagne au royaume de France.

Les naissances et décès notables

1987 – Naissance de Karim Benzema, footballeur français
1980 – Naissance de Jake Gyllenhaal, acteur américain
1972 – Naissance de Alyssa Milano, actrice américaine
1915 – Naissance de Édith Piaf (Édith Giovanna Gassion), chanteuse française
1875 – Naissance de Hiram Bingham, explorateur et homme politique américain

2015 – Décès de Madame Claude (Fernande Grudet), proxénète française
2009 – Décès de Kim Peek, « savant » américain
1996 – Décès de Marcello Mastroianni, acteur italien
1921 – Décès de Ella Harper, phénomène de foire américaine

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JE DÉCOUVRE

Un peu de bonne humeur

L’homme paratonnerre

Roy Cleveland Sullivan détient le record mondial du plus grand nombre de foudroiements, avec sept cas documentés entre 1942 et 1977. Ce garde forestier américain de Virginie est reconnu par le Guinness World Records comme l'homme paratonnerre humain. Il survit à chaque incident malgré des blessures variées, sans victimes référencées autour de lui.

Les circonstances de ses foudroiements sont souvent liées à son travail ou à des activités quotidiennes. En 1942, il est touché dans une tour d’observation ; en 1969, dans sa camionnette ; en 1970, en jardinant ; en 1972, dans un poste de garde ; en 1973, en patrouille ; en 1976, sans détails précis ; et en 1977, en pêchant, où un ours intervient ensuite. Sa femme est foudroyée une fois seule, tandis que lui cette fois-ci en réchappe.

Roy est officiellement inscrit au Guinness Book, qui valide ce record unique. Les gens l’évitent par superstition, craignant un effet de ricochet, mais aucun cas de victimes simultanées avec des proches ou collègues n’est référencé.

Savais-tu ?

« Tchin-tchin » ?

L'expression « tchin-tchin » que l'on lance joyeusement en trinquant vient tout droit de Chine, où des soldats français l'entendent au début du XXe siècle, vers 1900, lors de la campagne de Canton. C'est une déformation amusante de « qing qing » ou « tsing tsing », une formule polie en pidgin cantonais qui signifie « je vous en prie, buvez ». De retour au pays, ces gaillards la popularisent dans les cafés et les dîners, transformant ce clin d'œil exotique en rituel convivial français, bien loin de l'idée romantique du bruit des verres qui s'entrechoquent – une explication plus tardive et fantaisiste.

Quant à l'habitude de trinquer avant de boire, elle plongerait ses racines au Moyen Âge en France, époque où les banquets regorgent de poisons et de trahisons. Les convives cognent vigoureusement leurs gobelets de métal pour verser un peu de leur boisson dans celui du voisin, partageant ainsi tout risque d'empoisonnement, tout en se fixant dans les yeux pour guetter la moindre lueur malveillante. Cette pratique antique, héritée des Grecs et Romains qui versaient des libations aux dieux, évolue en geste de confiance et de santé partagée, perdant peu à peu sa dimension défensive pour devenir le toast chaleureux que l'on connaît aujourd'hui.

Astuce

Distraire le cerveau en pensant au sexe

Penser à quelque chose de totalement différent, comme des pensées intimes ou carrément sexuelles, peut parfois aider à détourner l’attention du besoin pressant d’uriner lorsqu’aucune solution immédiate n’est pas disponible ; selon le Dr Larry Lipshultz, ce type de distraction mentale agit en mobilisant le cerveau sur un autre registre, ce qui peut temporairement atténuer la sensation d’urgence et permettre de gagner quelques précieuses minutes avec plus de confort et de contrôle. A l'inverse, il semblerait qu'il soit contreproductif de penser à uriner pendant l'amour.

Un instant en ce bas monde

Il y a ce petit rectangle cartonné au fond de la poche, oublié entre un ticket de caisse et quelques pièces. Tant qu’il reste intact, il contient toutes les vies possibles. Il est encore pur, encore indécis, suspendu dans cet entre-deux presque quantique où tout peut arriver. Millionnaire discret, exilé volontaire sous les tropiques, propriétaire d’une vieille bâtisse à retaper en Toscane ou simple fantôme évaporé du quotidien - tout coexiste. Il suffit de ne pas gratter, de prolonger cet instant fragile où l’avenir est encore une promesse.

Alors on s’autorise. On laisse dériver l’esprit. On réécrit sa biographie avec une facilité déconcertante. On démissionne avec élégance, on disparaît sans explication, on achète du temps, du silence, de la distance. On imagine les valises jamais défaites, les billets sans retour, les réveils sans contrainte. On devient soudain quelqu’un d’autre - ou peut-être enfin soi-même, débarrassé de ce qui pèse. Tout cela pour quelques euros investis dans une illusion soigneusement emballée.

Et puis vient le moment, toujours un peu brutal, où il faut bien savoir. L’ongle attaque la surface argentée, méthodique, presque solennel. Le rêve se rétracte à mesure que la poudre s’effrite. Les symboles apparaissent, indifférents, implacables. Et avec eux, la banalité reprend ses droits. Rien. Ou presque rien. Juste assez pour recommencer, jamais assez pour changer.

C’est là que la mécanique se révèle dans toute sa cruauté tranquille. Car pendant que vous rangiez votre déception dans un coin de votre esprit, quelque part, quelqu’un d’autre a gagné. Et pas forcément quelqu’un de méritant, ni de particulièrement digne. Non, plus probablement ce type insupportable du troisième étage, celui qui parle trop fort, qui ne dit jamais bonjour et qui laisse ses poubelles sur le palier. La vie ignore le sens de la justice, seulement une logique statistique, froide et aveugle.

Alors on replie le ticket, ou on le jette, et on repart avec cette étrange lucidité : le vrai luxe n’était pas de gagner, mais d’y croire encore un peu.

Espace lecture

L’almanach des gourmands

À Paris, au début du XIXème siècle, on ne se contente plus de bien manger : on en parle, on juge, on compare. C’est dans cet esprit que paraît L’Almanach des gourmands, publié chaque année de 1803 à 1812 sous la houlette de Grimod de La Reynière, fin gourmet à la plume aussi aiguisée que son palais.

L’ouvrage ressemble à un guide avant l’heure. On y découvre les meilleures tables, les pâtissiers à la mode, les épiceries dignes d’intérêt… mais aussi quelques piques bien senties. Car Grimod et ses complices ne ménagent pas toujours les établissements qu’ils jugent : ici, un service négligé ; là, une sauce décevante. Le ton est libre, parfois malicieux, toujours savoureux.

Pensé pour les Parisiens eux-mêmes, L’Almanach s’adresse à ceux qui aiment manger avec discernement. Il accompagne l’essor des restaurants, encore récents, et attise une joyeuse rivalité entre eux. Chacun veut plaire, séduire, être remarqué — et surtout, éviter les foudres du critique.

Les ouvrages dans Gallica

Pour approfondir le sujet :
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