JOB MASEKO, HÉROS DE LA 2nde GUERRE MONDIALE 📆 7 mars 1952

Le 7 mars 1952, Job Maseko meurt tragiquement, heurté par un train à Springs, en Afrique du Sud. Il a environ trente ans. Dix ans plus tôt, il s’illustre par un acte d’un courage exceptionnel pendant la Seconde Guerre mondiale.

Né vers 1922, Job Maseko travaille comme livreur avant de rejoindre le Native Military Corps, une unité de l’armée sud-africaine réservée aux hommes noirs. Il sert au sein de la 2e division d’infanterie sud-africaine et participe aux combats en Afrique du Nord.

En juin 1942, après la chute de Tobrouk, il est fait prisonnier par les forces de l’Axe. Comme beaucoup d’autres prisonniers, il est employé à des travaux de manutention dans le port. Mais Job Maseko ne se résigne pas à son sort.

Avec des moyens rudimentaires, il fabrique une bombe artisanale à partir d’explosifs et d’une boîte de lait. Il parvient à la dissimuler dans la cale d’un navire allemand. L’explosion endommage gravement le bâtiment et provoque la mort de plusieurs soldats ennemis.

Pour cette action audacieuse, Job Maseko reçoit la Military Medal, une importante décoration militaire britannique. Certains témoignages affirment même qu’il est proposé pour la Victoria Cross, la plus prestigieuse distinction militaire du Royaume-Uni. Mais, selon plusieurs historiens et militants, sa candidature est écartée en raison de la couleur de sa peau.

Après la guerre, le héros connaît pourtant une existence difficile. De retour en Afrique du Sud, il vit dans la pauvreté et ne bénéficie pas de la reconnaissance que son courage mérite.

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