24 DÉCEMBRE

Bonne fête aux Adèle

Les nouveautés du jour

Les évènements notables

1994 – Prise d’otages du vol Air France 8969 par le GIA
Quatre terroristes du Groupe islamique armé prennent en otage le vol Air France 8969 reliant Alger à Paris. Après plusieurs assassinats à bord, l’avion est autorisé à atterrir à Marseille. Le 26 décembre, le GIGN donne l’assaut, mettant fin à la prise d’otages. L’opération, spectaculaire et risquée, fait date dans l’histoire de la lutte antiterroriste et renforce les dispositifs de sécurité aérienne internationaux.

1979 – Lancement réussi de la première fusée Ariane
Après deux échecs lors de tentatives précédentes, la fusée Ariane 1 est lancée avec succès depuis le centre spatial de Kourou. Ce succès marque l’entrée de l’Europe dans le cercle restreint des puissances spatiales autonomes. Le programme Ariane deviendra un pilier de l’industrie spatiale européenne, garantissant l’indépendance d’accès à l’espace et un leadership mondial dans le domaine des lanceurs civils.

1949 – Marche des femmes sur Grand-Bassam
En Côte d’Ivoire, des centaines de femmes manifestent à Grand-Bassam pour réclamer la libération de prisonniers politiques détenus par l’administration coloniale française. Bravant répression et violences, leur mobilisation marque un moment fort de la lutte anticoloniale. Cet événement fondateur est aujourd’hui reconnu comme un acte majeur de résistance civique et féminine dans l’histoire de l’indépendance ivoirienne.

1934 – Commutation de la peine de mort de Violette Nozière
Condamnée à mort pour l’empoisonnement de son père, Violette Nozière voit sa peine commuée en travaux forcés à perpétuité. Son affaire, mêlant crime, inceste allégué et transgression sociale, passionne l’opinion publique et les intellectuels. Elle devient un symbole des débats sur la justice, la condition féminine et la responsabilité pénale, avant d’être finalement graciée après la Seconde Guerre mondiale.

1881 – Acte fondateur de Kinshasa
Un accord est signé entre le chef Ngaliema De Swata et l’explorateur Henry Morton Stanley, accordant un droit d’établissement sur les rives du fleuve Congo. Ce poste deviendra Léopoldville, puis Kinshasa, actuelle capitale de la République démocratique du Congo. Cet acte s’inscrit dans le contexte de la colonisation européenne de l’Afrique centrale et des ambitions personnelles du roi Léopold II de Belgique.

1865 – Fondation du Ku Klux Klan
Au lendemain de la guerre de Sécession, le Ku Klux Klan est fondé dans le sud des États-Unis par d’anciens officiers confédérés. Organisation secrète et suprémaciste, il cherche à maintenir la domination blanche par la terreur, les violences et l’intimidation. Le Klan jouera un rôle durablement néfaste dans l’histoire américaine, symbole du racisme institutionnalisé et de la résistance aux droits civiques.

Les naissances et décès notables

1959 – Naissance de Diane Tell, chanteuse canadienne

1946 – Naissance de Roselyne Bachelot, pharmacienne, femme politique, chroniqueuse télé française
1927 – Naissance de Mary Higgins Clark, femme de lettres américaine
1922 – Naissance de Ava Gardner, actrice américaine
1837 – Naissance de Élisabeth de Wittelsbach dite « Sissi », impératrice d’Autriche

1992 – Décès de Peyo (Pierre Culliford), auteur belge francophone de bande dessinée, papa des Schtroumpfs
1982 – Décès de Louis Aragon, homme de lettres français
1524 – Décès de Vasco de Gama, navigateur portugais

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JE DÉCOUVRE

Un peu de bonne humeur

Une New Atlantis éphémère

Leicester Hemingway, frère cadet d'Ernest Hemingway, fonde le 4 juillet 1964 New Atlantis, une micronation éphémère. Elle consiste en un radeau de bambou ancré sur un banc de sable dans les eaux internationales des Caraïbes, à 10-15 km au large de la Jamaïque.

Leicester, aventurier et journaliste, s'inspire du Guano Islands Act américain de 1856 pour revendiquer la souveraineté, arguant que des fientes d'oiseaux sur le radeau en font un territoire exploitable. Il installe une barge d'environ 22 m², divise le radeau en deux moitiés symboliques (une américaine, l'autre New Atlantis), et rédige une constitution inspirée de celle des États-Unis sur sa machine à écrire.

L'initiative vise à promouvoir la recherche marine, protéger la pêche locale et créer un aquarium. Leicester se proclame président, émet une monnaie, des timbres-poste et un drapeau (triangle jaune inversé sur fond bleu). Parmi les six "citoyens" figurent sa famille, un agent de la CIA et une assistante liée à la mafia.

Malgré des recrutements de personnalités (comme Lady Pamela Bird), aucune reconnaissance internationale n'intervient. Des tempêtes tropicales détruisent plusieurs versions du radeau, et le projet s'arrête définitivement en 1966.

Savais-tu ?

« Antiquaire » / « Brocanteur » ?

Un antiquaire vend au présent des objets qui ont en général plus de cent ans, possèdent une vraie valeur artistique ou historique, et il les sélectionne avec soin, les authentifie grâce à ses connaissances en histoire de l’art, peut les restaurer et délivrer des certificats d’authenticité dans le cadre d’une boutique ou d’un stand spécialisé où il agit presque comme un conservateur privé du patrimoine.

Un brocanteur, lui, vend au présent surtout des biens d’occasion et de seconde main, pas forcément anciens ni rares, qu’il chine dans les maisons, les débarras, les vide-greniers ou en ligne, puis qu’il revend en l’état sur les brocantes, marchés aux puces ou petites boutiques, en mettant l’accent sur le réemploi et les petits prix plutôt que sur l’authentification et la restauration.

Sur le plan juridique et fiscal, la loi classe au présent comme « antiquités » les objets de plus de cent ans, soumis à un régime spécifique, tandis que ce que vend le brocanteur entre au présent dans la catégorie générale des « biens d’occasion », avec des règles plus simples, ce qui renforce la différence entre ces deux métiers.

Astuce

Se gratter quand ça chatouille

Selon l’ORL Scott Schaffer, se gratter l’oreille quand la gorge chatouille stimulerait des nerfs de l’oreille qui déclencherait un réflexe aidant à calmer le spasme responsable de cette sensation désagréable. C’est une petite manœuvre simple, rapide et assez maligne, à tester avec douceur pour apaiser la gêne sans s’acharner à tousser... après, il est capital de bien analyser si la gorge chatouille ou si elle gratouille.

Un instant en ce bas monde

Je le sens approcher, discrètement mais inévitablement. Surtout ne pas croiser son regard, rester concentré, ignorer cet appel silencieux. La tâche relève presque de l’exploit : il est redoutable, l’animal, et cela fait des années qu’il perfectionne sa technique.

Je résiste, autant que possible. Mais je n’ai pas sa patience. Il perçoit la moindre faille, le plus infime moment d’hésitation, dès que mon regard dévie vers lui. Alors, implacable, il pose sa truffe humide sur mon genou, sans jamais me quitter des yeux.

La lutte pourrait durer, mais elle est perdue d’avance. Il le sait. Je le sais.

Je cède finalement — après tout, ce ne sont que quelques morceaux de fromage. Je les lui tends. Il feint presque la surprise, comme si cette scène ne se rejouait pas chaque jour à l’identique. Puis, avec une précision admirable, il s’en empare : rapide, sûr, sans jamais effleurer mes doigts pourtant sans défense.

Mission accomplie.

Il se retire, pleinement satisfait, laissant derrière lui l’unique trace de son passage : une tache de bave sur mon pantalon propre du jour.

Espace lecture

Honor Harrington, le space opera pensé comme une bataille navale

Il existe des sagas de science-fiction qui misent avant tout sur le dépaysement, d’autres sur l’aventure pure, et d’autres encore sur la politique galactique. Honor Harrington réussit à réunir tout cela dans un même ensemble, avec une ambition rare : raconter l’ascension d’une héroïne de premier plan dans un univers où chaque décision tactique peut peser sur le destin d’empires entiers.

Créée par David Weber, la série suit Honor Harrington, officier de la flotte du royaume de Manticore, une commandante brillante, inflexible et extraordinairement compétente. Dès les premiers volumes, elle se retrouve propulsée dans des situations tendues, presque ingagnables, qu’elle transforme en victoires grâce à son sang-froid, sa lecture du combat et sa capacité à inspirer ceux qui servent sous ses ordres. On est ici très loin d’une héroïne décorative : Honor est une femme de commandement, au sens le plus noble du terme.

Les combats spatiaux constituent l’un des grands plaisirs de la saga, parce qu’ils sont décrits avec une minutie presque militaire. Les vaisseaux ne s’affrontent pas dans un brouhaha indistinct : chaque accélération, chaque changement d’axe, chaque distance et chaque angle de tir compte. Les capitaines doivent anticiper les trajectoires, tenir compte du délai des communications, évaluer la puissance des armes, la résistance des boucliers et les contre-mesures adverses. Cette précision donne aux batailles une intensité particulière, comme si l’espace devenait une immense mer tactique où la moindre erreur se paie très cher.

L’autre force du cycle tient à son équilibre entre aventure militaire et intrigue politique. Les conflits ne se limitent jamais à des escarmouches dans le vide interstellaire. Derrière chaque crise, il y a des intérêts économiques, des rivalités entre puissances, des calculs diplomatiques et des jeux d’influence. Honor Harrington n’évolue donc pas seulement dans un théâtre de guerre, mais dans un monde où les décisions militaires ont des conséquences immédiates sur les équilibres politiques. Cela donne à la saga une ampleur très immersive.

L’univers, souvent appelé Honorverse, est vaste, structuré et cohérent. David Weber y construit une civilisation spatiale avec ses traditions, ses flottes, ses tensions et ses codes d’honneur. Cette solidité participe beaucoup au plaisir de lecture : on a vraiment l’impression d’entrer dans un monde vivant, qui possède ses règles, son histoire et sa logique interne. C’est sans doute ce qui explique l’attachement durable de nombreux lecteurs à cette série.

Il faut aussi souligner la personnalité de l’héroïne. Honor Harrington n’est pas seulement une tacticienne exceptionnelle ; elle incarne une forme d’intégrité, de devoir et de constance qui la rend immédiatement mémorable. Elle avance souvent dans des contextes hostiles, parfois isolée, parfois sous-estimée, mais toujours portée par une discipline de fer. Son lien avec son univers, avec son équipage et avec sa mission donne à la saga une vraie dimension humaine, malgré l’ampleur cosmique du décor.

Pour qui aime les récits de science-fiction militaire, les grandes manœuvres, les personnages forts et les univers développés avec sérieux, cette saga offre une expérience particulièrement riche. Elle a le souffle des grandes épopées, la précision d’un roman d’anticipation stratégique et le plaisir très concret d’une série où l’on suit une héroïne qui grandit, combat, doute parfois, mais ne renonce jamais.