7 DÉCEMBRE

Bonne fête aux Ambroise

Les nouveautés du jour

Les évènements notables

1972 – Photographie de la Bille bleue par Apollo 17
Image emblématique prise par l’équipage d’Apollo 17 montrant la Terre entièrement éclairée. Ce cliché devient un symbole écologique et humaniste, rappelant la fragilité de la planète et marquant l’une des dernières missions lunaires du programme Apollo.

1942 – Lancement de l’opération Frankton
Raid commando britannique mené par des Royal Marines pagayant en kayak pour saboter des navires allemands dans le port de Bordeaux. L’opération, extrêmement risquée, cause de lourdes pertes mais perturbe sérieusement la logistique ennemie durant plusieurs semaines.

1941 – Application du décret « Nuit et brouillard »
Ordonnance nazie visant à faire disparaître secrètement résistants et opposants politiques dans les territoires occupés. Les arrestations arbitraires, déportations sans traces et exécutions cherchent à instaurer la terreur et à briser toute forme de résistance civile.

1941 – Attaque de Pearl Harbor par les troupes japonaises
Assaut aérien surprise mené contre la flotte américaine du Pacifique à Hawaï. L’attaque cause des milliers de morts et détruit de nombreux bâtiments navals, poussant immédiatement les États-Unis à entrer en guerre, modifiant profondément le cours du conflit mondial.

1909 – Leo Baekeland dépose le brevet de la bakélite
Cette résine synthétique devient le premier plastique industriel. Résistante, isolante et moulable, elle révolutionne l’industrie, permettant la production en série d’objets électriques, domestiques et techniques. La bakélite ouvre l’ère des matériaux polymères modernes.

1905 – Début de l’insurrection de Moscou
Soulèvement majeur contre le régime tsariste dans le cadre de la révolution russe de 1905. Grèves, affrontements et barricades se multiplient dans la capitale. Bien que réprimée, l’insurrection contribue à contraindre le Tsar à concéder certaines réformes politiques.

1888 – John Boyd Dunlop dépose le brevet du pneu à air avec valve
Destiné d’abord aux bicyclettes, ce pneu gonflable améliore nettement le confort et la vitesse. L’invention ouvre la voie à son adoption dans l’automobile et transforme durablement les transports terrestres en offrant stabilité, adhérence et amortissement.

1877 – Démonstration du 1er phonographe de Thomas Edison
Edison présente un appareil capable d’enregistrer et de restituer la voix humaine grâce à un cylindre métallique. Cette innovation fonde l’industrie de l’enregistrement sonore et marque une avancée majeure dans la diffusion de la musique et des communications.

1703 – Une grande tempête frappe l’Angleterre
Tempête d’une violence exceptionnelle touchant l’Angleterre et une partie de l’Europe. Les vents dévastateurs provoquent naufrages, destructions et milliers de morts. Considérée comme l’un des pires événements météorologiques du pays, elle marque durablement les esprits.

Les naissances et décès notables

1973 – Naissance de Fabien Pelous, joueur de rugby français

2020 – Décès de Charles Elwood « Chuck » Yeager, aviateur américain
1947 – Décès de Tristan Bernard, écrivain et humoriste français
1936 – Décès de Jean Mermoz, aviateur français
1894 – Décès de Ferdinand de Lesseps, diplomate et entrepreneur français

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Un peu de bonne humeur

Mort pour avoir eu raison

En juin 1871, à Lebanon dans l'Ohio, Clément Vallandigham, un avocat américain de 50 ans, défend un client accusé de meurtre lors d'une fusillade dans un bar. Pour prouver l'innocence de son client, il reconstitue la scène en prenant un pistolet qu'il croit déchargé, alors que non.

Vallandigham place l'arme dans sa poche, la sort en la pointant vers son abdomen pour démontrer comment la victime aurait pu se suicider accidentellement, et presse la détente. La balle le blesse mortellement au ventre ; il expire le lendemain matin, le 17 juin 1871. Paradoxalement, cette démonstration convainc le jury, et son client est acquitté.

Figure politique controversée, Vallandigham était un "Copperhead", opposant à Lincoln et à la Guerre de Sécession, exilé puis revenu aux États-Unis après le conflit. Sa mort entre dans les annales des morts insolites par son absurdité professionnelle.

Savais-tu ?

L’égoutier de la banque d’Angleterre

Par une matinée grise de l'an 1836, alors que Londres suinte la suie, la brume et le charbon humide, un humble ouvrier des égouts travaille non loin de Threadneedle Street. Il n’est ni banquier, ni notable, ni homme de lettres, mais un de ces invisibles qui, sous la ville, déplacent la boue pour que la surface continue de briller.

Or, au détour d’une galerie oubliée, il découvre ce que nul regard profane ne devrait voir : un ancien conduit qui mène droit sous les fondations de la Banque d’Angleterre, jusque sous la salle des coffres d’or. Le passage, silencieux et étroit, semble offrir à un homme malhonnête la fortune sans bruit et sans témoin. Mais l’ouvrier, au lieu de céder à la tentation, prend le chemin de l’honneur.

Il écrit aux directeurs de la Banque. On le croit d’abord fou, ou bien farceur, car les riches ont souvent peine à concevoir qu’un pauvre dise vrai. Pourtant, l’homme insiste. Il prie même qu’on lui fixe un rendez-vous à l’intérieur même du coffre. Les messieurs de la direction, plus curieux que rassurés, acceptent finalement la rencontre.

La nuit venue, ils se tiennent dans la salle des coffres, au milieu du silence, des murs épais et des lampes voilées. Puis l’on entend un bruit sourd sous le plancher. Une planche se soulève. Et voilà que l’ouvrier paraît, surgissant des entrailles de la terre comme un spectre de suie, droit sous leurs yeux ébahis.

Aucun lingot ne manque. Rien n’est dérobé. La Banque, confuse mais admirative, récompense sa droiture par 800 livres — somme considérable, presque romanesque elle-même. Et l’on dit que le passage est aussitôt condamné, comme si l’on voulait enfouir sous les pierres non seulement un danger, mais aussi l’humiliation d’avoir été si près du vol.

L'identité de l'homme reste floue, ce qui fait hésiter entre anecdote historique et légende bancaire, mais si elle est bien vraie n'est-ce pas un exemple de probité face à la vulnérabilité et la discrétion des institutions.

Astuce

Corriger un plat trop salé

Pour rattraper un plat trop salé, les grand-mères ajoutaient une ou deux pommes de terre crues coupées en gros morceaux, ou un morceau de pain rassis, puis laissaient mijoter quelques minutes avant de les retirer : cela aiderait à absorber une partie de l’excès de sel. Voilà une astuce simple et, à priori, efficace pour sauver la préparation sans en perdre la saveur, au lieu de tout jeter à la poubelle.

Un instant en ce bas monde

Il y a peu, je remonte en voiture une rue longeant un lycée à l’heure de la sortie. Le théâtre est prêt, les acteurs en place. Me voilà derrière un spécimen bien contemporain : trottinette électrique, sans casque, et regard vissé sur son smartphone — la trinité du bon sens en décomposition.

Par simple instinct de survie — le mien — je ralentis. On ne sait jamais, une illumination soudaine pourrait survenir. Elle survient, en effet, et qui plus est, sous la forme attendue : une plaque d’égout, un déséquilibre grotesque, et le numéro commence. Le corps part à gauche, le téléphone à droite, la trottinette, elle, choisit l’indépendance avant de s’écraser. Rideau.

Je pile. L’artiste, lui, se relève aussitôt, récupère ses accessoires et se range sur le côté. Rien de cassé, hélas. « Bravo ! », me dis-je, partagé entre soulagement et consternation, avant de reprendre ma route et de me garer un peu plus loin.

Et là… miracle de la persévérance dans l’inconscience. Revoilà mon gars fièrement dressé sur sa monture. Même posture, même trajectoire, même écran hypnotique. La chute n’a rien enseigné ; elle a simplement interrompu le spectacle.

Je l’avoue : durant une seconde parfaitement assumée, j’espère une version pédagogique, plus… convaincante. Mais non. Dans ce monde, même les avertissements échouent à se faire entendre — surtout quand ils ne passent pas par un écran.

Espace lecture

Druss la Légende : le cœur battant du cycle de Drenaï

Si vous aimez l’heroic fantasy où les héros ont des muscles, des cicatrices et une âme, le cycle de Drenaï de David Gemmell est fait pour vous. Et au centre de ce monde, il y a un nom qui résonne comme un coup de hache : Druss.

Le cycle de Drenaï, c’est avant tout une saga en 11 romans, construite autour d’un même royaume imaginaire, le Drenaï, et de ses peuples en guerre. On y trouve des batailles épiques, des quêtes désespérées, des mercenaires, des démons et, surtout, des héros qui portent leurs valeurs à bout de bras : courage, loyauté, sacrifice. Chaque livre peut se lire indépendamment, mais tous tissent peu à peu la légende d’un monde où l’histoire se forge dans le sang et l’honneur .

Druss est la figure la plus emblématique de ce cycle. Guerrier à la hache, surnommé « la Légende », il est à la fois craint et respecté dans tout le monde drenaï. Dans le roman Druss la Légende, Gemmell revient aux sources du personnage. On y découvre un jeune homme ordinaire, bûcheron hargneux mais mari tendre, vivant paisiblement avec son épouse bien-aimée, Rowena. Lorsque des mercenaires envahissent son village, massacrent les siens et enlèvent Rowena, Druss bascule. Armé de Snaga, la hache de son grand-père, il se lance dans une quête de vengeance qui le mènera aux confins du monde connu. De lutteur à mercenaire, de tueur à sauveur, il deviendra peu à peu cette figure mythique qui, plus tard, défendra des places fortes comme Skeln Pass et Dros Delnoch.

Ce qui fait la force de Druss, c’est qu’il n’est pas un demi-dieu : c’est un homme, violent et rustre, mais épris de justice, marqué par la perte et la rage.
Dans un genre où les héros sont parfois trop parfaits, Gemmell offre un personnage brut, imparfait, mais profondément humain — ce qui rend sa « légende » d’autant plus crédible et attachante.