Bonne fête aux Odette
Sommaire
Aujourd’hui à la une
Les évènements notables
2010 – Explosion de Deepwater Horizon
Le 20 avril 2010, une explosion sur la plateforme pétrolière Deepwater Horizon, exploitée par BP dans le golfe du Mexique, provoque la mort de 11 ouvriers et déclenche la pire marée noire de l’histoire des États-Unis. Pendant 87 jours, près de 5 millions de barils de pétrole se déversent dans l’océan, causant des dégâts écologiques catastrophiques pour la faune, la flore et les côtes. Cet accident entraîne une refonte des réglementations sur la sécurité offshore et des milliards de dollars d’amendes pour BP.
1974 – Mitsubishi ferme la mine de Hashima et renvoie la population
Le 20 avril 1974, la société Mitsubishi ferme définitivement la mine de charbon de Hashima (ou Gunkanjima), une île artificielle au large du Japon. Ce site, autrefois prospère et densément peuplé, est abandonné par ses 5 000 habitants, laissant derrière lui une ville fantôme. Hashima, avec ses bâtiments en ruine, devient un symbole de l’industrialisation et du déclin économique. Aujourd’hui, l’île, partiellement restaurée, est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO et attire les touristes.
1949 – Début de l’« incident du Yang Tsé » avec le HMS Amethyst
Le 20 avril 1949, le navire britannique HMS Amethyst, remontant le fleuve Yang Tsé en Chine, est bombardé par l’artillerie communiste et s’échoue. Cet incident, survenant pendant la guerre civile chinoise, déclenche une crise internationale. Après 10 semaines de siège, le navire parvient à s’échapper en juillet 1949, devenant un symbole de résistance. L’affaire illustre les tensions de la guerre froide en Asie et la détermination de la Royal Navy.
1920 – Début des Jeux de la 7ᵉ Olympiade d’été à Anvers
Le 20 avril 1920, les Jeux Olympiques d’Anvers s’ouvrent en Belgique, marquant la première Olympiade après la Première Guerre mondiale. Ces Jeux, organisés dans un contexte de reconstruction, voient la participation de 2 626 athlètes représentant 29 pays. Pour la première fois, le drapeau olympique et la devise « Citius, Altius, Fortius » sont officiellement utilisés. Les États-Unis dominent le tableau des médailles, tandis que la Belgique, pays hôte, brille en cyclisme et en escrime.
1856 – Aimé Thomé de Gamond présente à Napoléon III un projet de tunnel sous la Manche
Le 20 avril 1856, l’ingénieur français Aimé Thomé de Gamond soumet à Napoléon III un projet ambitieux : creuser un tunnel sous la Manche pour relier la France et l’Angleterre. Bien que techniquement innovant, le projet est jugé trop coûteux et risqué pour l’époque. Il faut attendre 1994 pour que le tunnel sous la Manche (Eurotunnel) devienne réalité, réalisant enfin cette vision audacieuse de connexion entre les deux pays.
1828 – L’explorateur René Caillié entre à Tombouctou et devient le 1er non-musulman connu à revenir de cette ville
Le 20 avril 1828, après un périple de 3 000 km à travers l’Afrique, l’explorateur français René Caillié entre dans la mythique Tombouctou, au Mali. Déguisé en musulman et affaibli par la maladie, il est le premier Européen non-musulman à visiter la ville et à en revenir vivant. Son récit, publié en 1830, révèle au monde les richesses culturelles et commerciales de Tombouctou, longtemps entourée de mystère. Caillié reçoit une récompense de la Société de Géographie pour son exploit.
1770 – James Cook prend possession de l’Australie
Le 20 avril 1770, l’explorateur britannique James Cook débarque sur la côte est de l’Australie, près de l’actuelle Sydney, et revendique ce territoire pour la couronne britannique sous le nom de Nouvelle-Galles du Sud. Ce voyage, à bord du HMS Endeavour, marque le début de la colonisation européenne du continent. Cook cartographie la côte australienne, ouvrant la voie à une présence britannique permanente, avec des conséquences durables pour les peuples aborigènes.
1653 – Oliver Cromwell dissout le Parlement croupion
Le 20 avril 1653, Oliver Cromwell, chef de l’armée parlementaire anglaise, dissout violemment le Parlement croupion (ainsi nommé car réduit à une centaine de membres après des purges). Mécontent de son inefficacité à réformer l’Angleterre, Cromwell déclare : « Vous n’êtes plus un Parlement, je vais mettre fin à votre session ! » avant de faire évacuer les députés par des soldats. Cet acte marque le début de son règne personnel en tant que Lord Protecteur, une période de dictature militaire.
1534 – Jacques Cartier quitte Saint-Malo à la recherche des Indes
Le 20 avril 1534, l’explorateur malouin Jacques Cartier quitte Saint-Malo pour son premier voyage vers le Nouveau Monde, mandaté par François Ier pour trouver une route vers les richesses de l’Asie. Il atteint plutôt les côtes de Terre-Neuve et du Canada, explorant le golfe du Saint-Laurent et établissant les premières relations avec les Autochtones. Ce voyage ouvre la voie à la colonisation française en Amérique du Nord et à la fondation du Canada.
1233 – Début de l’Inquisition officialisée par la bulle Ille humani generis du pape Grégoire IX
En avril 1233, le pape Grégoire IX publie la bulle Ille humani generis, officialisant l’Inquisition médiévale. Ce tribunal ecclésiastique, chargé de lutter contre l’hérésie, notamment le catharisme, étend son pouvoir en Europe. L’Inquisition, connue pour ses méthodes brutales (torture, autodafés), devient un instrument de contrôle religieux et politique. Son héritage sombre marque durablement l’histoire de l’Église et des sociétés européennes.
Les naissances et décès notables
1972 – Naissance de Carmen Electra, actrice, mannequin et chanteuse américaine
1969 – Naissance de Felix Baumgartner, parachutiste et sauteur extrême autrichien
1949 – Naissance de Jessica Lange, actrice américaine
1994 – Décès de Jean Carmet, acteur français
1992 – Décès de Benny Hill (Alfred Hawthorn Hill), humoriste, acteur et chanteur britannique
1912 – Décès de Bram Stoker, écrivain irlandais
1099 – Décès de Pierre Barthélemy, moine, soldat, croisé
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JE DÉCOUVREUn instant en ce bas monde
À l’abri des halles, dont les poutres séculaires portent encore la mémoire des marchés d’autrefois, je m’installe à une table de café - instant attendu. Autour de moi, les moineaux s’affairent, familiers et confiants, picorant les miettes du déjeuner comme s’ils étaient ici chez eux. Plus haut, sur la robuste charpente de chêne brut, les pigeons observent le monde avec une tranquille supériorité, dominant de leur perchoir les allées et venues des touristes.
À peine assis, le garçon - qui connaît mes habitudes - apparaît, déposant devant moi mon café avec une discrétion presque rituelle, - Instant privilégié.
Un roquet, dissimulé sous une table, s’agite soudain et apostrophe un mastiff de passage, impassible, qui poursuit sa route sans lui accorder le moindre regard - il ne doute de rien celui-là. Est-ce ce vacarme qui trouble l’air, je ne saurais dire, mais un bambin s’éveille et se met à pleurer avec une intensité sans mesure. Les regards convergent vers lui, comme si l’innocence du tumulte était plus condamnable que ce gêneur, un peu plus loin, qui débite à voix haute ses malheurs amoureux au téléphone.
Ah… la vie en terrasse.
Et déjà, comme un écho inévitable, un groupe bruyant s’approche, porteur d’une agitation nouvelle, - l’instant se fissure.
Je soupire doucement. Il sera temps de revenir. À une heure plus clémente, plus silencieuse - pour lire, enfin, mon journal.
Un peu de bonne humeur
Combien de rouleaux de papier-peint
Un locataire décide de refaire son appartement. Il commence à prendre les mesures pour savoir combien de rouleaux de papier-peint acheter, mais il s’y perd. Et tout à coup, il se souvient que son voisin du dessus, qui a exactement le même appartement, a refait le sien trois mois plus tôt. Il monte le voir et lui demande :
– Combien de rouleaux de dix mètres avez-vous pris ?
– Vingt-huit.
Alors il achète vingt-huit rouleaux, et il colle son papier. Mais, quand l’appartement est terminé, il lui reste six rouleaux.
Il remonte chez son voisin et lui dit :
– Je ne comprends pas. J’ai tapissé tout l’appartement, et il me reste six rouleaux…
– Eh bien, moi c’est pareil !…
Femme qui pète – Anonyme
Femme qui pète... est bien à son aise.
Une New Atlantis éphémère
Leicester Hemingway, frère cadet d'Ernest Hemingway, fonde le 4 juillet 1964 New Atlantis, une micronation éphémère. Elle consiste en un radeau de bambou ancré sur un banc de sable dans les eaux internationales des Caraïbes, à 10-15 km au large de la Jamaïque.
Leicester, aventurier et journaliste, s'inspire du Guano Islands Act américain de 1856 pour revendiquer la souveraineté, arguant que des fientes d'oiseaux sur le radeau en font un territoire exploitable. Il installe une barge d'environ 22 m², divise le radeau en deux moitiés symboliques (une américaine, l'autre New Atlantis), et rédige une constitution inspirée de celle des États-Unis sur sa machine à écrire.
L'initiative vise à promouvoir la recherche marine, protéger la pêche locale et créer un aquarium. Leicester se proclame président, émet une monnaie, des timbres-poste et un drapeau (triangle jaune inversé sur fond bleu). Parmi les six "citoyens" figurent sa famille, un agent de la CIA et une assistante liée à la mafia.
Malgré des recrutements de personnalités (comme Lady Pamela Bird), aucune reconnaissance internationale n'intervient. Des tempêtes tropicales détruisent plusieurs versions du radeau, et le projet s'arrête définitivement en 1966.
Savais-tu ?
Le fleuve Mississippi
Le fleuve Mississippi prend sa source dans le lac Itasca, au Minnesota, et traverse la partie centrale des États‑Unis jusqu’à se jeter dans le golfe du Mexique. Il parcourt environ 3 760 à 3 780 km, traversant ou longeant dix États américains, et arrose un vaste bassin versant qui couvre près d’un tiers du territoire des États‑Unis. Ce bassin accueille de nombreuses villes importantes, de grandes zones agricoles et des réseaux de transport fluvial et ferroviaire qui structurent l’économie du centre du pays.
Le nom « Mississippi » provient des langues amérindiennes, notamment de formes algonquiennes comme Misi‑ziibi, qui signifie « grande rivière » (Missisipioui en miami-illinois ; l'ancien nom Meschacebé en est probablement dérivé ; appelé Ne tongo par les Sioux). Les premiers explorateurs européens reprennent et transforment cette forme en Mississipi puis en Mississippi en anglais. Les peuples autochtones désignent aussi ce cours d’eau par des termes équivalents à « Père des eaux » ou « grand fleuve », ce qui reflète son importance dans leur vision du monde et de leur environnement.
Le fleuve Mississippi présente un relief varié : il commence dans une région de lacs et de forêts au nord, traverse de larges plaines agricoles au centre, puis forme un vaste delta marécageux avant de se jeter dans le golfe du Mexique. Ce delta constitue un écosystème riche mais fragile, régulièrement modifié par l’activité humaine, les digues et les canaux. La géographie du fleuve et de son nom s’inscrivent ainsi dans une histoire à la fois naturelle et culturelle, où les peuples amérindiens, les Espagnols, puis les Français et les Anglais ont marqué durablement le paysage et le vocabulaire.
