14 AOÛT

Bonne fête aux Evrard

Aujourd’hui à la une

Les évènements notables

2018 – L’effondrement du pont autoroutier Morandi, à Gênes, cause la mort de 43 personnes

Le 14 août 2018, le viaduc Morandi, section de l’autoroute A10 surplombant un quartier résidentiel de Gênes, s’effondre sous une pluie torrentielle, précipitant des dizaines de véhicules dans le vide. Quarante-trois personnes périssent dans la catastrophe. Cet effondrement, attribué à des défauts d’entretien chroniques, provoque une crise politique majeure en Italie et relance le débat sur l’état vieillissant des infrastructures routières européennes.

2003 – Blackout en Amérique du nord

Le 14 août 2003, la plus grande panne d’électricité de l’histoire de l’Amérique du Nord prive de courant plus de cinquante-cinq millions de personnes dans le nord-est des États-Unis et au Canada, dont les mégapoles de New York, Toronto et Detroit. Déclenchée par une surcharge en cascade du réseau électrique américain, cette panne plonge des millions de citadins dans l’obscurité pendant jusqu’à deux jours, paralysant transports, communications et économie et causant une dizaine de morts.

1979 – Une tempête fait 15 morts parmi les concurrents de la course du Fastnet

Le 14 août 1979, une violente tempête aux vents de force 11 s’abat sur la mer d’Irlande durant la course du Fastnet, régate de sept cent trente kilomètres reliant Cowes à Cowes via le rocher irlandais du Fastnet. Sur trois cent trois bateaux engagés, vingt-quatre coulent ou sont abandonnés. Quinze marins et cinq membres des équipes de sauvetage périssent. Cette catastrophe, la plus meurtrière de l’histoire de la voile de compétition, entraîne une révision complète des règles de sécurité en course au large.

1971 – Indépendance de Bahreïn

Le 14 août 1971, l’émirat de Bahreïn proclame son indépendance vis-à-vis du Royaume-Uni, mettant fin à un protectorat britannique instauré en 1820. Cet archipel du golfe Persique, composé de trente-trois îles, avait été courtisé par l’Iran qui revendiquait sa souveraineté historique sur le territoire. Un référendum organisé sous l’égide de l’ONU avait confirmé le souhait des Bahreïniens de disposer d’un État indépendant. Le 14 août est aujourd’hui la fête nationale du pays.

1947 – Indépendance du Pakistan

Le 14 août 1947, le Pakistan accède à l’indépendance, se séparant de l’Inde britannique pour former un État à majorité musulmane. Cette partition, décidée par les autorités britanniques dans la précipitation, provoque l’un des plus grands déplacements de population de l’histoire avec quatorze millions de personnes contraintes de fuir, et des violences intercommunautaires entre hindous, musulmans et sikhs qui font entre deux cent mille et deux millions de morts selon les estimations.

1941 – Dans la Charte de l’Atlantique, Roosevelt et Churchill réaffirment comme principes des relations internationales

Le 14 août 1941, le président américain Franklin Roosevelt et le Premier ministre britannique Winston Churchill signent à bord du HMS Prince of Wales au large de Terre-Neuve la Charte de l’Atlantique, déclaration commune définissant les grands principes devant régir les relations internationales après la guerre. Ce texte fondateur, qui proclame le droit des peuples à disposer d’eux-mêmes et le refus des annexions territoriales par la force, préfigure la future Charte des Nations Unies de 1945.

1901 – Instauration du certificat de capacité, ancêtre du permis de conduire en France

Le 14 août 1901, un décret instaure en France le certificat de capacité pour la conduite des automobiles, premier ancêtre du permis de conduire. Ce document, délivré par les préfectures après un examen de conduite et de connaissance mécanique, vise à réguler la circulation croissante des véhicules à moteur sur les routes françaises. Il ne concerne d’abord que les voitures de plus de trois chevaux et préfigure le permis de conduire moderne instauré en 1922.

1791 – Début de la cérémonie vaudou du Bois-Caïman qui déclenche la Révolution haïtienne

Le 14 août 1791, dans la forêt du Bois-Caïman au nord de Saint-Domingue, le prêtre vaudou Dutty Boukman préside une cérémonie nocturne rassemblant des esclaves de plusieurs plantations. Ce rite fondateur scelle un pacte de révolte collective qui déclenche le 22 août suivant le soulèvement général des esclaves de Saint-Domingue. Cette insurrection, unique dans l’histoire, aboutit en 1804 à la proclamation de la République d’Haïti, premier État noir indépendant du monde.

Les naissances et décès notables

1983 – Naissance de Mila Kunis, actrice américano-ukrainienne
1974 – Naissance de Tomer Sisley, humoriste et acteur français
1973 – Naissance de Romane Bohringer, actrice française
1966 – Naissance de Halle Berry, actrice américaine
1966 – Naissance de David Hallyday, musicien et chanteur français
1963 – Naissance d’Emmanuelle Béart, actrice française

2024 – Décès de Gena Rowlands, actrice américaine
1988 – Décès de Enzo Ferrari, pilote automobile et industriel italien, fondateur de l’entreprise Ferrari

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JE DÉCOUVRE

Un peu de bonne humeur

Le danger d’une barbe trop longue

Hans Staininger, figure historique du XVIème siècle, est connue pour sa barbe exceptionnellement longue.

Né vers 1508 à Pfarrkirchen, il devient maire (Bourgmestre) de Braunau am Inn, en Autriche (alors en Bavière), et est élu à ce poste six fois. Sa barbe mesure environ 1,4 à 2 mètres de long (trois aunes et demie), qu'il enroule habituellement dans une pochette en cuir.

Le 28 septembre 1567, lors d'un incendie à l'hôtel de ville, il trébuche sur sa barbe dénouée en descendant les escaliers, se brisant la nuque. Après sa mort, sa barbe est conservée comme relique : d'abord par sa famille, puis offerte à la ville en 1911, elle est exposée au musée du district de Herzogsburg, son authenticité vérifiée chimiquement.

Mort à cause de sa barbe. Si ce n'est pas digne des Darwin Awards, ça !

Savais-tu ?

« Sabir » ?

Le sabir est un système linguistique méditerranéen, mélange simplifié d'italien, d'espagnol, de français, d'arabe, de grec et de turc, utilisée du Moyen Âge au XIXe siècle pour le commerce, la navigation et les échanges entre chrétiens et musulmans dans les ports du bassin méditerranéen.

Vocabulaire restreint aux besoins pratiques, syntaxe minimale avec verbes à l'infinitif et phrases courtes ; son nom vient de "saber" (savoir en espagnol/provençal), comme dans "mi saber" (je sais) ou "mi no sabir" (je ne sais pas).

Né au haut Moyen Âge d'une proto-langue franque, il évolue avec les conquêtes musulmanes et l'expansion ottomane, variant par régions (italianisé à l'Est, espagnolisé à l'Ouest). Il disparaît au XIXe siècle avec les langues coloniales, devenant synonyme de charabia.

Astuce

Pour un chat bien éduqué

Pour éviter que le chat de la maison ne se soulage ailleurs que dans l'endroit qui lui a été affecté, il semblerait que déposer dans sa caisse un peu de soude qu'on arroserait ensuite d'une infusion de valériane ou herbe-à-chat soit une bonne astuce.

Un instant en ce bas monde

Et voilà : le moment fatidique est arrivé. C’est l’heure du rendez-vous.

Il est là, pile à l’heure. Mieux encore : il est venu lui-même te chercher. Tu n’as donc plus d’autre choix que de le suivre. Tu te lèves avec la lenteur d’un condamné, tandis qu’une étrange sensation de malaise te noue déjà l’estomac.

Tu longes un couloir interminable. Chaque pas résonne sur le sol parfaitement propre, et le silence qui règne autour de toi n’est troublé que par le bourdonnement lointain d’un appareil dont tu préfères ignorer la fonction. Première porte à gauche…

Te voilà dans son antre.

Un lieu aussi redouté devrait ressembler à une cave infâme, humide et mal éclairée, occupée par un sorcier dément ou un serial killer collectionneur d’instruments chirurgicaux. Mais non. Tout est blanc, propre, aseptisé. Un peu trop, même. Les murs immaculés, les surfaces brillantes et l’odeur agressive de désinfectant donnent à la pièce une atmosphère presque irréelle.

Il ne manque plus qu’une petite musique d’ambiance pour tromper la victime. Quelque chose de léger, avec des violons ou une mélodie de boîte à musique, histoire de rendre la scène encore plus inquiétante.

Il te sourit.

Un sourire calme, professionnel, presque chaleureux. Le genre de sourire qui ne rassure absolument pas.

D’un geste courtois, il t’invite à déposer tes affaires sur une chaise libre. Tu t’exécutes sans discuter, tout en jetant un dernier regard vers la porte. Elle est toujours ouverte. Pour l’instant. Puis il te montre fièrement son poste de torture.

Le fauteuil semble t’attendre.

Tête basse, résigné, tu t’y installes lentement. Le cuir froid colle légèrement à ton dos. Tu ajustes ta position, sans parvenir à trouver la moindre posture confortable. En face de toi, les instruments métalliques brillent sous la lumière blanche. Ils sont alignés avec une précision inquiétante, comme s’ils avaient été préparés spécialement pour ton supplice.

Il s’approche.

Tu entends le froissement de ses gants, le cliquetis discret de ses outils et le léger grincement du fauteuil lorsqu’il en ajuste l’inclinaison. Ton cœur accélère. Tu fixes le plafond, tentant de penser à autre chose, mais tes yeux reviennent inévitablement vers l’appareil posé près de lui.

Il te regarde avec un grand sourire, braque une lampe dans tes yeux et allume son instrument de torture préféré :

— iiiih… iiih… iiiiiiih…

Le bruit strident te traverse le crâne. Tes doigts se crispent sur les accoudoirs. Une goutte de sueur glisse lentement le long de ta tempe.

Puis, avec une innocence parfaitement suspecte, il demande :

— Alors, c’est parti pour un petit détartrage ?

C’est à cet instant précis que quelque chose se brise en toi. La peur laisse place à la colère. Elle monte, irrésistible, jusqu’à devenir la seule chose qui compte. Fini de te laisser faire. Fini de subir en silence. Le temps de la révolte est venu.

Dans un élan instinctif, tu l’agrippes fermement et le fixes d’un regard déterminé. Le silence retombe aussitôt dans la pièce. Même l’appareil semble avoir compris que la situation vient de changer.

— Euh… ce sont mes couilles que vous tenez là, bredouille-t-il, partagé entre surprise et crainte.

Tu resserres légèrement ta prise.

— Je sais, lui assènes-tu d’un ton parfaitement calme, sans la moindre ambiguïté. On va donc bien faire attention, maintenant, à ne pas se faire mal mutuellement.

Espace lecture

Edgar Rice Burroughs

Edgar Rice Burroughs est un romancier américain qui tisse des aventures enlevées, mêlant exotisme sauvage et science-fiction pulp. Né en 1875 à Chicago, il accède à une gloire planétaire dès 1912 grâce à ses héros mythiques publiés dans des magazines populaires. Prolifique, il signe près de 70 romans et lance sa propre maison d'édition en 1923. Il meurt en 1950 à Los Angeles.

Tarzan domine ses créations : noble britannique grandi parmi les singes africains, il règne sur 24 romans épiques. Son autre héros : John Carter, officier confédéré catapulté sur Mars, y livre bataille aux aliens dans le cycle Barsoom. Et puis, David Innes sillonne Pellucidar, Terre creuse aux mystères abyssaux, tandis que Carson Napier conquiert Vénus - autant de figures chevaleresques qui exaltent force et émerveillement cosmique.

Son style pulse d'un dynamisme brut, foisonnant d'imagination et de sense of wonder (émerveillement), privilégiant l'action trépidante à la finesse psychologique. Répétitif, stéréotypé - héros invincibles sauvant princesses captives -, il préfigure le planet opera et l’heroic fantasy, inspirant Bradbury ou Star Wars. Burroughs enchante toujours les âmes friandes d'épopées intemporelles.