20 AOÛT

Aujourd’hui à la une

Les célébrations notables

Les évènements notables

1971 – Fin prématurée de l’expérience de Stanford

Le 20 août 1971, l’expérience de Stanford, menée par Philip Zimbardo pour étudier le comportement en milieu carcéral simulé, est interrompue après seulement six jours au lieu de deux semaines. La brutalité des « gardiens » et la détresse des « prisonniers » révèlent la rapidité avec laquelle les individus s’adaptent à des rôles oppressifs. Cette étude devient un cas emblématique en psychologie sociale et soulève des débats éthiques.

1955 – Début des Massacres du Constantinois

Le 20 août 1955, dans le Constantinois en Algérie, le FLN lance une insurrection coordonnée contre les colons et les forces françaises. Les attaques font plusieurs centaines de victimes, notamment des civils européens. La répression qui suit est d’une violence extrême, causant des milliers de morts. Ces événements marquent une étape brutale dans la guerre d’Algérie, en accentuant la radicalisation et l’internationalisation du conflit.

1944 – Création de l’Agence France Presse

Le 20 août 1944, à Paris encore occupé, des journalistes issus de la Résistance fondent l’Agence France Presse (AFP), héritière de l’agence Havas. L’AFP devient rapidement une institution indépendante et l’une des principales agences de presse mondiales, diffusant informations et images dans le monde entier. Sa création symbolise la libération de la parole journalistique et l’émancipation face à la propagande d’occupation.

1940 – Léon Trotski est mortellement blessé par Ramón Mercader

Le 20 août 1940, à Coyoacán au Mexique, Léon Trotski, exilé et opposant de Staline, est attaqué dans son bureau par Ramón Mercader, agent espagnol de la police secrète soviétique. Gravement blessé d’un coup de piolet, Trotski succombe le lendemain. Sa mort met fin à la principale figure de l’opposition révolutionnaire à Staline et illustre la portée mondiale de la terreur stalinienne.

1794 – Victoire américaine décisive, à la bataille de Fallen Timbers, pendant la guerre amérindienne du Nord-Ouest

Le 20 août 1794, l’armée américaine commandée par Anthony Wayne remporte une victoire décisive contre une confédération de tribus amérindiennes alliées aux Britanniques, près de la rivière Maumee dans l’Ohio. Cette bataille met fin à la guerre amérindienne du Nord-Ouest et ouvre la voie au traité de Greenville (1795), qui cède de vastes territoires aux colons américains, au détriment des populations autochtones.

1672 – Décès de Cornelis de Witt et Johan de Witt, une honte pour les Pays-Bas

Le 20 août 1672, en pleine crise militaire et politique, les frères Johan et Cornelis de Witt, figures républicaines influentes aux Provinces-Unies, sont assassinés par une foule orangiste à La Haye. Leur mort brutale marque un tournant dans la « Rampjaar » (année du désastre), renforçant le pouvoir de Guillaume III d’Orange. Cet épisode reste une tache sombre dans l’histoire politique néerlandaise.

1391 – Konrad von Wallenrode devient Grand maître de l’ordre Teutonique

Le 20 août 1391, Konrad von Wallenrode est élu grand maître de l’ordre Teutonique. Son mandat est marqué par des tensions avec la Pologne-Lituanie et des campagnes militaires infructueuses. Sa figure, à la fois guerrière et controversée, inspire plus tard Adam Mickiewicz dans son poème Konrad Wallenrod, œuvre romantique polonaise symbolisant la lutte contre l’oppression étrangère.

Les naissances et décès notables

1992 – Naissance de Demi Lovato (Demetria « Demi » Devonne Lovato), actrice et chanteuse américaine
1976 – Naissance de Anaïs (Anaïs Croze), chanteuse française
1941 – Naissance de Fabrice (François Simon-Bessy), animateur de radio et de télévision français
1938 – Naissance de Jean-Loup Chrétien, spationaute français
1890 – Naissance de Howard Philipps Lovecraft, écrivain américain
1625 – Naissance de Thomas Corneille, dramaturge, frère de Pierre Corneille

2017 – Décès de Jerry Lewis, acteur, humoriste, réalisateur et producteur américain
2006 – Décès de Joe Rosenthal, photographe américain (photo des soldats hissant le drapeau américain sur l’île d’Iwo Jima)
1995 – Décès de Hugo Pratt, auteur de bandes dessinées italien (Corto Maltese)
1980 – Décès de Joe Dassin (Joseph Ira Dassin), chanteur franco-américain
1672 – Décès de Cornelis de Witt et Johan de Witt, une honte pour les Pays-Bas

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JE DÉCOUVRE

Un peu de bonne humeur

Réveil mortel

Ken Charles Barger dort paisiblement quand son téléphone se met à sonner et le tire brutalement du sommeil. Encore à moitié dans les bras de Morphée, il tend la main pour répondre… mais confond le combiné avec son Smith & Wesson .38 Special posé à côté de lui. Il le porte à son oreille - « allô ? » -... ce téléphone-là ne pardonne pas les erreurs de manipulation. Le coup part, et voilà qu’un simple appel téléphonique dont on ne sait absolument rien se transforme en une fin tragiquement ridicule.

Savais-tu ?

« Conchage » ?

Le conchage est un procédé essentiel de fabrication du chocolat. Il consiste à malaxer la pâte de cacao dans une conche à une température de 50 à 85 °C pendant quelques heures à plusieurs jours. Ce processus affine la texture, élimine les arômes acides volatils et développe les notes chocolatées pour une onctuosité optimale.

Avant le conchage, le chocolatier reçoit du cacao brut, sous forme de fèves torréfiées ou de liqueur de cacao pure, sans additifs. Il ajoute ensuite lui-même le sucre, le lait en poudre, le beurre de cacao et d'autres ingrédients selon sa recette, avant de raffiner la pâte entre cylindres pour réduire les particules à environ 20 microns et obtenir une homogénéité granuleuse. Les additifs comme la lécithine s'incorporent ultérieurement par le chocolatier pour fluidifier ou prolonger la conservation.

Les types de conchage varient selon la température, la durée et les ajouts pour adapter le résultat final. Le conchage à sec brasse longuement sans eau à 50-85 °C, affinant lentement la texture, évacuant les acides volatils et développant des arômes riches et onctueux sur plusieurs jours, idéal pour les chocolats artisanaux traditionnels. Le conchage liquide incorpore du beurre de cacao pour fluidifier la masse, intensifier les arômes et obtenir une consistance lisse et brillante, souvent en phase finale. Le conchage humide accélère le processus avec de l'eau pour libérer rapidement les impuretés, produisant un résultat plus rapide mais potentiellement moins raffiné et onctueux, adapté à l'industrie. Enfin, le conchage à froid, à basse température sans eau ni chauffage excessif, préserve les arômes originels du cacao et évite l'oxydation, bien que rare en raison de sa complexité et réservé aux productions de la fève à la barre haut de gamme.

Astuce

Prolonger les fleurs coupées

Voilà ce que me disait ma grand-mère : « Pour prolonger la beauté de tes fleurs coupées, commence par recouper les tiges en biais et perce-les avec une aiguille pour favoriser l’absorption de l'eau, puis place-les dans un vase parfaitement propre rempli d’eau fraîche. Change l'eau tous les deux jours en retirant les feuilles immergées, et ajoute une pincée de sucre ou quelques gouttes de vinaigre blanc pour nourrir et assainir l’ensemble. Enfin, installe ton bouquet à l’abri du soleil direct et des sources de chaleur : tes fleurs resteront magnifiques bien plus longtemps. ».

Mais moi j'étais son p'tit gars et bien évidemment je n'écoutais rien de tout ça, bien plus intéressé que j'étais par le prochain épisode de Goldorak à la télé.

Un instant en ce bas monde

Il y a ce petit rectangle cartonné au fond de la poche, oublié entre un ticket de caisse et quelques pièces. Tant qu’il reste intact, il contient toutes les vies possibles. Il est encore pur, encore indécis, suspendu dans cet entre-deux presque quantique où tout peut arriver. Millionnaire discret, exilé volontaire sous les tropiques, propriétaire d’une vieille bâtisse à retaper en Toscane ou simple fantôme évaporé du quotidien - tout coexiste. Il suffit de ne pas gratter, de prolonger cet instant fragile où l’avenir est encore une promesse.

Alors on s’autorise. On laisse dériver l’esprit. On réécrit sa biographie avec une facilité déconcertante. On démissionne avec élégance, on disparaît sans explication, on achète du temps, du silence, de la distance. On imagine les valises jamais défaites, les billets sans retour, les réveils sans contrainte. On devient soudain quelqu’un d’autre - ou peut-être enfin soi-même, débarrassé de ce qui pèse. Tout cela pour quelques euros investis dans une illusion soigneusement emballée.

Et puis vient le moment, toujours un peu brutal, où il faut bien savoir. L’ongle attaque la surface argentée, méthodique, presque solennel. Le rêve se rétracte à mesure que la poudre s’effrite. Les symboles apparaissent, indifférents, implacables. Et avec eux, la banalité reprend ses droits. Rien. Ou presque rien. Juste assez pour recommencer, jamais assez pour changer.

C’est là que la mécanique se révèle dans toute sa cruauté tranquille. Car pendant que vous rangiez votre déception dans un coin de votre esprit, quelque part, quelqu’un d’autre a gagné. Et pas forcément quelqu’un de méritant, ni de particulièrement digne. Non, plus probablement ce type insupportable du troisième étage, celui qui parle trop fort, qui ne dit jamais bonjour et qui laisse ses poubelles sur le palier. La vie ignore le sens de la justice, seulement une logique statistique, froide et aveugle.

Alors on replie le ticket, ou on le jette, et on repart avec cette étrange lucidité : le vrai luxe n’était pas de gagner, mais d’y croire encore un peu.

Espace lecture

Druss la Légende : le cœur battant du cycle de Drenaï

Si vous aimez l’heroic fantasy où les héros ont des muscles, des cicatrices et une âme, le cycle de Drenaï de David Gemmell est fait pour vous. Et au centre de ce monde, il y a un nom qui résonne comme un coup de hache : Druss.

Le cycle de Drenaï, c’est avant tout une saga en 11 romans, construite autour d’un même royaume imaginaire, le Drenaï, et de ses peuples en guerre. On y trouve des batailles épiques, des quêtes désespérées, des mercenaires, des démons et, surtout, des héros qui portent leurs valeurs à bout de bras : courage, loyauté, sacrifice. Chaque livre peut se lire indépendamment, mais tous tissent peu à peu la légende d’un monde où l’histoire se forge dans le sang et l’honneur .

Druss est la figure la plus emblématique de ce cycle. Guerrier à la hache, surnommé « la Légende », il est à la fois craint et respecté dans tout le monde drenaï. Dans le roman Druss la Légende, Gemmell revient aux sources du personnage. On y découvre un jeune homme ordinaire, bûcheron hargneux mais mari tendre, vivant paisiblement avec son épouse bien-aimée, Rowena. Lorsque des mercenaires envahissent son village, massacrent les siens et enlèvent Rowena, Druss bascule. Armé de Snaga, la hache de son grand-père, il se lance dans une quête de vengeance qui le mènera aux confins du monde connu. De lutteur à mercenaire, de tueur à sauveur, il deviendra peu à peu cette figure mythique qui, plus tard, défendra des places fortes comme Skeln Pass et Dros Delnoch.

Ce qui fait la force de Druss, c’est qu’il n’est pas un demi-dieu : c’est un homme, violent et rustre, mais épris de justice, marqué par la perte et la rage.
Dans un genre où les héros sont parfois trop parfaits, Gemmell offre un personnage brut, imparfait, mais profondément humain — ce qui rend sa « légende » d’autant plus crédible et attachante.