Bonne fête aux Noël
Sommaire
Les nouveautés du jour
Les évènements notables
1991 – Démission de Mikhaïl Gorbatchev et fin de l’URSS
Mikhaïl Gorbatchev annonce sa démission de la présidence de l’Union soviétique, reconnaissant l’impossibilité de maintenir l’État fédéral. Le drapeau rouge est abaissé au Kremlin, actant symboliquement la disparition de l’URSS après 69 ans d’existence. Cet événement clôt la guerre froide et ouvre une nouvelle ère géopolitique, marquée par l’indépendance des républiques soviétiques et de profonds bouleversements politiques et économiques en Europe de l’Est.
1957 – Sortie du film Les Sentiers de la gloire
Le film de Stanley Kubrick sort aux États-Unis. Inspiré de faits réels de la Première Guerre mondiale, il dénonce l’absurdité de la guerre et l’injustice militaire à travers le destin de soldats français condamnés pour l’exemple. Porté par Kirk Douglas, le film choque par sa virulence antimilitariste et sera censuré en France pendant plusieurs années, avant de devenir un classique du cinéma engagé.
1950 – Vol de la pierre du couronnement à Westminster
Des militants nationalistes écossais dérobent la pierre de Scone, symbole du couronnement des rois d’Écosse, conservée depuis des siècles à l’abbaye de Westminster. Ce geste spectaculaire vise à dénoncer la domination britannique sur l’Écosse. Retrouvée quelques mois plus tard, la pierre devient un symbole fort de l’identité écossaise et sera finalement restituée à l’Écosse en 1996.
1920 – Début du congrès de Tours
Le congrès de Tours s’ouvre et marque une scission majeure du socialisme français. La majorité des délégués choisit d’adhérer à la Troisième Internationale, fondant la Section française de l’Internationale communiste, futur Parti communiste français. La minorité reste au sein de la SFIO. Cet événement structure durablement la vie politique française et la gauche au XXᵉ siècle.
1918 – Premier vol de la future Aéropostale
La Compagnie Générale d’Entreprises Aéronautiques réalise un premier vol inaugural, posant les bases de ce qui deviendra l’Aéropostale. Cette aventure aérienne ouvre la voie au transport du courrier par avion sur de longues distances. Elle sera incarnée par des figures légendaires comme Antoine de Saint-Exupéry ou Jean Mermoz et jouera un rôle clé dans l’histoire de l’aviation civile.
1831 – Début de la grande révolte des esclaves jamaïcains
La « révolte de Noël » éclate en Jamaïque, menée par des esclaves réclamant la liberté. Rapidement réprimée dans le sang, elle fait des centaines de morts. Toutefois, son ampleur choque l’opinion britannique et accélère le processus d’abolition de l’esclavage dans l’Empire britannique, qui sera officiellement actée en 1833.
1066 – Couronnement de Guillaume le Conquérant
Guillaume, duc de Normandie, est couronné roi d’Angleterre à Westminster après sa victoire à Hastings. Son accession au trône marque le début de la domination normande et transforme profondément la société anglaise, ses institutions, sa noblesse et sa langue. Cet événement fondateur façonne durablement l’histoire politique et culturelle de l’Angleterre médiévale.
800 – Couronnement impérial de Charlemagne
À Rome, le pape Léon III couronne Charlemagne empereur d’Occident. Ce geste symbolique restaure l’idée d’un Empire romain d’Occident et scelle l’alliance entre la papauté et le pouvoir franc. Le couronnement renforce l’autorité de Charlemagne sur l’Europe occidentale et constitue un acte fondateur de l’histoire politique et religieuse du continent.
496 – Baptême de Clovis Ier
Clovis, roi des Francs, reçoit le baptême chrétien à Reims, probablement des mains de l’évêque Rémi. Ce choix religieux scelle l’alliance entre la monarchie franque et l’Église catholique. Il facilite l’unification du royaume et vaut à Clovis le soutien durable du clergé gallo-romain, faisant de son baptême un événement fondateur de l’histoire de France.
Les naissances et décès notables
1971 – Naissance de Dido, chanteuse britannique
1971 – Naissance de Justin Trudeau, enseignant et homme politique canadien
1961 – Naissance de Íngrid Betancourt, femme politique colombienne, ancienne otage des FARC
1954 – Naissance de Annie Lennox, chanteuse britannique
1952 – Naissance de Desireless (Claudie Fritsch-Mentrop), chanteuse française
2016 – Décès de George Michael (Georgios Kyriacos Panayiotou), chanteur britannique
2008 – Décès de Eartha Kitt, chanteuse américaine
2006 – Décès de James Brown, chanteur et musicien américain
1989 – Décès de Nicolae Ceaușescu et de sa femme, dictateurs roumains
1977 – Décès de Charlie Chaplin, acteur, réalisateur, scénariste, producteur et compositeur britannique
1957 – Décès de Charles Pathé, producteur de films français
1920 – Décès de Monk Eastman, gangster américain
Un peu de bonne humeur
Le bar le plus fun
Un Anglais, un Américain et un Belge sont dans un bar à Paris. Ils discutent et s’amusent et sont tous d’accord que c’est un endroit plaisant.
Alors l’Anglais dit : « C’est bien fun ici, mais à Londres, j’en connais un bien mieux qui s’appelle Chez Andrews. Là, tu achètes ta première bière, tu achètes ta deuxième bière, et Andrews lui-même te paye la troisième ! »
Mais l’Américain dit : « J’veux pas vous embêter, mais j’en connais un encore mieux !
Y’a un bar à New York qui s’appelle Chez John. Tu achètes ta première bière et John te paye la deuxième. Tu achètes ta troisième bière et John te paye la quatrième ! »
Alors le Belge dit : « Vous pensez que c’est un endroit tripant ? Ecoutez bien ça. Chez nous, il y a un bar qui s’appelle Chez Jef Vanderbrul. Vous ne me croirez pas, mais, Chez Vanderbrul, tu te fais payer ta première bière, tu te fais payer ta deuxième bière, tu te fais payer ta troisième bière, tu te fais payer ta quatrième bière, et là , tu peux aller dans une chambre au deuxième étage… et tu baises ! »
« Incroyable ! disent les deux autres. Est-ce que ça t’es réellement arrivé à toi ? »
« Non, répond le Belge, mais c’est arrivé à ma sœur ».
Déménageur et santé – Anonyme
Quand on est déménageur, il vaut mieux lâcher une grosse caisse que se péter le dos.
Gare aux cachalots ! – 2
À Florence, dans l'Oregon, en novembre 1970, un cachalot de 13,8 mètres et 8 tonnes s'échoue sur la plage, semant la panique chez les locaux peu habitués à pareils colis encombrants. Les services d'autoroutes d'État, gonflés d'une assurance mal placée, optent pour une idée géniale : bourrer la carcasse d'une demi-tonne de dynamite pour la réduire en menus morceaux, que des mouettes voraces nettoieront ensuite. Ignorant les avertissements d'un démineur chevronné sur la dose excessive, ils allument la mèche avec panache.
Le résultat dépasse l'imagination : des quartiers de graisse de plusieurs tonnes filent sur plus d'un kilomètre, un bloc monstre écrase le toit d'une voiture garée prudemment à distance, tandis que la foule hilare se prend une averse de débris volants. Une équipe de télé locale capture le fiasco en direct, immortalisant ce chef-d'œuvre d'amateurisme explosif où la nature se venge avec un sens de l'humour cosmique.
Un peu de français
« Tchin-tchin » ?
L'expression « tchin-tchin » que l'on lance joyeusement en trinquant vient tout droit de Chine, où des soldats français l'entendent au début du XXe siècle, vers 1900, lors de la campagne de Canton. C'est une déformation amusante de « qing qing » ou « tsing tsing », une formule polie en pidgin cantonais qui signifie « je vous en prie, buvez ». De retour au pays, ces gaillards la popularisent dans les cafés et les dîners, transformant ce clin d'œil exotique en rituel convivial français, bien loin de l'idée romantique du bruit des verres qui s'entrechoquent – une explication plus tardive et fantaisiste.
Quant à l'habitude de trinquer avant de boire, elle plongerait ses racines au Moyen Âge en France, époque où les banquets regorgent de poisons et de trahisons. Les convives cognent vigoureusement leurs gobelets de métal pour verser un peu de leur boisson dans celui du voisin, partageant ainsi tout risque d'empoisonnement, tout en se fixant dans les yeux pour guetter la moindre lueur malveillante. Cette pratique antique, héritée des Grecs et Romains qui versaient des libations aux dieux, évolue en geste de confiance et de santé partagée, perdant peu à peu sa dimension défensive pour devenir le toast chaleureux que l'on connaît aujourd'hui.
« Conchage » ?
Le conchage est un procédé essentiel de fabrication du chocolat. Il consiste à malaxer la pâte de cacao dans une conche à une température de 50 à 85 °C pendant quelques heures à plusieurs jours. Ce processus affine la texture, élimine les arômes acides volatils et développe les notes chocolatées pour une onctuosité optimale.
Avant le conchage, le chocolatier reçoit du cacao brut, sous forme de fèves torréfiées ou de liqueur de cacao pure, sans additifs. Il ajoute ensuite lui-même le sucre, le lait en poudre, le beurre de cacao et d'autres ingrédients selon sa recette, avant de raffiner la pâte entre cylindres pour réduire les particules à environ 20 microns et obtenir une homogénéité granuleuse. Les additifs comme la lécithine s'incorporent ultérieurement par le chocolatier pour fluidifier ou prolonger la conservation.
Les types de conchage varient selon la température, la durée et les ajouts pour adapter le résultat final. Le conchage à sec brasse longuement sans eau à 50-85 °C, affinant lentement la texture, évacuant les acides volatils et développant des arômes riches et onctueux sur plusieurs jours, idéal pour les chocolats artisanaux traditionnels. Le conchage liquide incorpore du beurre de cacao pour fluidifier la masse, intensifier les arômes et obtenir une consistance lisse et brillante, souvent en phase finale. Le conchage humide accélère le processus avec de l'eau pour libérer rapidement les impuretés, produisant un résultat plus rapide mais potentiellement moins raffiné et onctueux, adapté à l'industrie. Enfin, le conchage à froid, à basse température sans eau ni chauffage excessif, préserve les arômes originels du cacao et évite l'oxydation, bien que rare en raison de sa complexité et réservé aux productions de la fève à la barre haut de gamme.
