Bonne fête aux François-Xavier
Sommaire
Les nouveautés du jour
Les évènements notables
1984 – Catastrophe de Bhopal
Une fuite massive d’isocyanate de méthyle dans une usine de pesticides de l’entreprise Union Carbide, à Bhopal en Inde, provoque des milliers de morts en quelques heures et des séquelles durables pour la population. Considérée comme l’un des pires désastres industriels, la catastrophe entraîne un débat mondial sur la sécurité chimique, la responsabilité des entreprises et la justice environnementale.
1975 – Jacques-Yves Cousteau retrouve l’épave du Britannic
Durant une expédition en mer Égée, Cousteau localise l’épave du Britannic, navire-jumeau du Titanic transformé en hôpital militaire durant la Première Guerre mondiale. Coulé en 1916, il repose presque intact à grande profondeur. La découverte permet d’enrichir les connaissances sur l’architecture maritime et les conditions du naufrage, tout en offrant des images spectaculaires au grand public.
1973 – Début de l’« affaire des plombiers » (water-gaffe)
En France, une tentative illégale d’espionnage visant le journaliste du Canard enchaîné Jean-Pierre Paoli éclate au grand jour. L’opération, menée par des agents informels surnommés « les plombiers », crée un scandale politique. Cette affaire met en lumière des pratiques douteuses au sein de services parallèles et fragilise le pouvoir alors en place, alimentant une large controverse médiatique et institutionnelle.
1956 – Affaire Guy Desnoyers
Le curé de Roiffé, Guy Desnoyers, assassine sa maîtresse enceinte et maquille ses actes avant d’être rapidement arrêté. Le crime choque profondément l’opinion publique et devient l’un des grands faits divers de l’après-guerre en France. Le procès, très médiatisé, soulève des questions morales, sociales et religieuses. Desnoyers sera condamné à une lourde peine, puis libéré après des années de détention.
1926 – Disparition d’Agatha Christie
La célèbre romancière disparaît subitement, déclenchant l’une des plus grandes opérations de recherche du pays. Retrouvée onze jours plus tard dans un hôtel du Yorkshire, elle affirme ne pas se souvenir des événements. Cette affaire alimente des hypothèses variées, du choc émotionnel à la mise en scène, et contribue à la légende entourant l’auteure. Sa popularité n’en sera que renforcée.
1887 – Élection de Sadi Carnot à la présidence de la République
Choisi pour succéder à Jules Grévy, Sadi Carnot incarne une figure modérée et respectée de la IIIe République. Son mandat est marqué par une politique de stabilité institutionnelle, de développement économique et par la montée des tensions sociales. Il s’efforce de maintenir la cohésion nationale dans une période agitée. Son assassinat en 1894 fera de lui un symbole républicain.
1713 – Publication par Richard Steele de l’histoire d’Alexander Selkirk
Dans The Englishman, Steele raconte la survie d’Alexander Selkirk, marin écossais resté isolé plusieurs années sur une île du Pacifique. Ce récit authentique capte l’imagination du public et inspire bientôt Daniel Defoe pour écrire Robinson Crusoé, l’un des romans fondateurs de la littérature d’aventure. L’article contribue à donner une aura héroïque et mythique à l’expérience de Selkirk.
Les naissances et décès notables
1995 – Naissance de Angèle (Angèle Van Laeken), chanteuse belge
1994 – Naissance de Vaimalama Chaves, miss France 2019
1985 – Naissance de Amanda Seyfried, actrice américaine
1974 – Naissance de Marie Drucker, journaliste et animatrice de télévision française
1973 – Naissance de Holly Marie Combs, actrice américaine
1970 – Naissance de Christian Karembeu, footballeur français kanak
1965 – Naissance de Katarina Witt, patineuse allemande
1960 – Naissance de Julianne Moore (Julie Anne Smith dit), actrice américaine
1999 – Décès de Scatman John, chanteur américain
1995 – Décès de Gerard Schaefer, tueur en série américain
1919 – Décès de Pierre-Auguste Renoir, peintre impressionniste français
1894 – Décès de Robert Louis Stevenson, écrivain britannique
Un peu de bonne humeur
Un indien heureux
Dans le désert du Névada, une touriste est tombée en panne d’essence. Pas une seule voiture en vue. Heureusement arrive un Indien à cheval qui s’arrête et lui dit :
- Montez derrière moi, je vais vous emmener à la prochaine station-service…
Et il repart avec elle au galop… Pendant tout le parcours, il crie : « Youpi ! Yahoo !» Il la dépose à la station et s’éloigne en lançant des « Youpi ! Yahoo !» à tout vent.
- Il avait l’air drôlement joyeux l’Indien ! dit le pompiste à la touriste. Qu’est-ce que vous lui avez fait ?
- Je ne sais pas ! Rien du tout ! J’étais derrière lui sur le cheval, les bras passés autour de sa taille, et je me tenais au pommeau de sa selle.
- Mais ma petite dame, vous ne savez pas que les Indiens montent toujours sans selle ?
Le travail, une maladie ? – Pierre Desproges
La médecine du travail est la preuve que le travail est bien une maladie ! »
Transport de cochons par drone
En Chine, un fermier ingénieux a décidé de faire voler ses porcs pour les acheminer à l’abattoir, prouvant que l’expression « quand les porcs voleront... » n’était qu’une question de temps – ou de drone mal calibré. Le 24 janvier 2026, dans le village reculé de Tongjiang, province du Sichuan, sa tentative d’hélicoptère improvisé a tourné au fiasco : la corde du drone s’est emmêlée dans une ligne électrique haute tension, laissant un cochon se balancer pittoresquement dans le ciel nuageux pendant que les villageois levaient les yeux, ébahis.
Le spectacle, immortalisé sur les réseaux sociaux, a privé le village d’électricité pendant dix longues heures, forçant une équipe de douze ouvriers à intervenir pour dénouer ce nœud gordien porcin, à un coût de 10 000 yuans (environ 1 100 £). Le fermier, anonyme mais visiblement dans le brouillard – il invoque une « faible visibilité » –, prévoyait d’acheminer plus de dix porcs ce jour-là, mais son ambition aérienne a été brutalement clouée au sol.
Bien que les drones soient courants en agriculture chinoise rurale, soulever des porcs au-dessus des lignes électriques ne semble pas être un éclair de génie. La facture risque d'être salée. Les autorités enquêtent : violation de zone interdite ou simple innovateur incompris ? En attendant, Tongjiang a appris à ses dépens que les porcs volants, ça casse peut-être les prix mais surtout les câbles.
Un peu de français
« Tchin-tchin » ?
L'expression « tchin-tchin » que l'on lance joyeusement en trinquant vient tout droit de Chine, où des soldats français l'entendent au début du XXe siècle, vers 1900, lors de la campagne de Canton. C'est une déformation amusante de « qing qing » ou « tsing tsing », une formule polie en pidgin cantonais qui signifie « je vous en prie, buvez ». De retour au pays, ces gaillards la popularisent dans les cafés et les dîners, transformant ce clin d'œil exotique en rituel convivial français, bien loin de l'idée romantique du bruit des verres qui s'entrechoquent – une explication plus tardive et fantaisiste.
Quant à l'habitude de trinquer avant de boire, elle plongerait ses racines au Moyen Âge en France, époque où les banquets regorgent de poisons et de trahisons. Les convives cognent vigoureusement leurs gobelets de métal pour verser un peu de leur boisson dans celui du voisin, partageant ainsi tout risque d'empoisonnement, tout en se fixant dans les yeux pour guetter la moindre lueur malveillante. Cette pratique antique, héritée des Grecs et Romains qui versaient des libations aux dieux, évolue en geste de confiance et de santé partagée, perdant peu à peu sa dimension défensive pour devenir le toast chaleureux que l'on connaît aujourd'hui.
« Pouacre » ?
Voilà un terme qui désigne une personne ou une chose extrêmement sale, laide ou répugnante, dans un registre familier et vieilli. Ce terme populaire, souvent employé comme injure, qualifie ce qui évoque la crasse ou le dégoût, comme un "vilain pouacre" ou une odeur "pouacre". Il s'utilise aussi pour une personne avare et sordide. D'origine ancienne française, issu du latin podager (lié à la goutte aux pieds), il évolue vers des acceptations de saleté ou de laideur dès le XIIIème siècle.
Savais-tu que...
Peuplement du Mississippi aux XVI-XVIIème siècles
Les populations amérindiennes vivant autour du Mississippi sont déjà nombreuses lors de la première exploration espagnole conduite par Hernando de Soto au milieu du XVIème siècle. Cette expédition traverse un territoire dense en villages et en confédérations, marqué par les héritages des grandes civilisations mississippiennes, même si certaines cités‑foyers déclinent déjà. Les Espagnols rencontrent des sociétés structurées, agriculteurs et éleveurs, qui s’appuient sur le fleuve et ses affluents pour leurs échanges et leur subsistance.
Les contacts violents avec les Espagnols, combinés à l’introduction de maladies inconnues, provoquent un premier choc démographique et politique. Les pillages, les prises d’otages, les combats et les épidémies affaiblissent les villages et désorganisent les hiérarchies. Les grandes chefferies se fragmentent, certaines disparues, d’autres se restructurant en communautés plus petites et plus mobiles, souvent installées en aval ou sur des affluents.
Lors des missions ultérieures, françaises et espagnoles, les Européens trouvent un bassin toujours peuplé, mais transformé. Les confédérations survivantes, comme les Choctaw, Chickasaw ou Natchez, vivent dans des villages plus modestes, souvent alliés ou en rivalité avec l’un ou l’autre pouvoir colonial. La pression coloniale, les guerres, la traite des esclaves et les épidémies continuent de réduire et de déplacer ces populations, qui voient leur autonomie et leur territoire progressivement diminuer au profit des colons.
