24 AOÛT

Aujourd’hui à la une

Les célébrations notables

Les évènements notables

1991 – Indépendance de l’Ukraine

Le 24 août 1991, le parlement ukrainien proclame l’indépendance de l’Ukraine après l’échec du coup d’État contre Mikhaïl Gorbatchev en URSS. Ce décret marque la fin définitive de la domination soviétique sur le pays. L’Ukraine devient un État souverain et démocratique, et son indépendance est confirmée par référendum le 1er décembre 1991, jetant les bases de sa politique étrangère et de son identité nationale contemporaine.

1853 – Invention des chips par George Crum

Le 24 août 1853, dans un restaurant de Saratoga Springs, New York, le chef américano-amérindien George Crum invente par hasard les chips de pomme de terre. Pour satisfaire un client se plaignant que ses pommes de terre étaient trop épaisses, Crum les coupe très fines et les fait frire jusqu’à ce qu’elles soient croustillantes. Ce snack devient rapidement populaire, donnant naissance à une industrie alimentaire mondiale.

1572 – Massacres de la Saint-Barthélémy

Le 24 août 1572, à Paris, débute le massacre de la Saint-Barthélémy, ciblant les protestants huguenots à la suite des tensions religieuses entre catholiques et réformés. Cette série d’assassinats et de violences s’étend à travers la France, faisant des milliers de victimes. L’événement marque un tournant dans les guerres de religion françaises et demeure un symbole tragique de l’intolérance et des conflits confessionnels en Europe.

410 – Pillage de Rome par les Wisigoths

Le 24 août 410, Rome est pillée par les Wisigoths dirigés par Alaric Ier. Cet événement historique secoue le monde romain, marquant la première fois en près de 800 ans que la capitale de l’Empire romain d’Occident est envahie. Le pillage entraîne la destruction de nombreux bâtiments et trésors, provoque la panique parmi la population et symbolise le déclin progressif de l’autorité romaine en Occident.

79 – L’éruption du Vésuve ensevelit Pompéi et Herculanum

Le 24 août 79, le Vésuve entre en éruption de manière cataclysmique, ensevelissant sous des cendres et des pierres volcaniques les villes romaines de Pompéi, Herculanum et Stabies. L’événement provoque la mort de milliers d’habitants et préserve exceptionnellement les structures et objets, offrant aux archéologues modernes un témoignage unique de la vie quotidienne dans la Rome antique et de l’impact des catastrophes naturelles sur les civilisations.

Les naissances et décès notables

1979 – Naissance de Fabienne Carat, actrice française
1951 – Naissance de Orson Scott Card, écrivain de science-fiction américain
1948 – Naissance de Jean-Michel Jarre, musicien français

2016 – Décès de Michel Butor, poète, romancier, enseignant, essayiste, critique d’art et traducteur français
1832 – Décès de Sadi Carnot, physicien français
1572 – Décès de Gaspard II de Coligny, militaire et dirigeant huguenot français, assassiné lors du massacre de la Saint-Barthélemy

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JE DÉCOUVRE

Un peu de bonne humeur

Gare aux cachalots ! – 1

Le 26 janvier 2004, dans les rues bondées de Tainan, au sud de Taïwan, un cachalot gigantesque de 17 mètres et 50 tonnes choisit ce moment pour un spectacle macabre inoubliable. Mort depuis quelques jours, probablement tué par un navire, il gît d'abord sur une plage avant que 50 ouvriers ne l'embarquent tant bien que mal sur un camion pour l'autopsie. Treize heures de secousses hasardeuses avec grues et cordes fragilisent sa carcasse gonflée par les bactéries festoyant à l'intérieur, produisant un cocktail explosif de gaz putrides emprisonnés sous la peau tendue.

Soudain, en pleine artère urbaine, la bête explose dans un bruit assourdissant, projetant des litres de sang, des entrailles nauséabondes et des lambeaux de chair sur des dizaines de mètres ! Résultat : voitures engluées, vitrines barbouillées de magma rougeâtre, passants médusés au milieu d'un embouteillage apocalyptique. La puanteur envahit le quartier pour des heures, tandis que la nature s'amuse de cette vengeance post-mortem.

Une incision préventive aurait évité la catastrophe, mais voilà ce qui arrive lorsque l'urgence l'emporte sur la prudence.

Explosion à Taïwan ! 📆 26 janvier 2004

Savais-tu ?

Quelques chiffres sur le Soleil

Le Soleil est une immense sphère de gaz chaud composée d'hydrogène (≈74% de sa masse) et d'hélium (≈25% de sa masse), tous deux à l'état de plasma. Il contient également ≈1% d'éléments plus lourds comme l'oxygène, le carbone, le fer, le néon et le silicium. Au cœur de son noyau, où la température dépasse 15 millions de degrés, la fusion nucléaire transforme continuellement l'hydrogène en hélium, ce qui libère l'énergie immense qui fait rayonner le Soleil.

Le Soleil perd environ 5,8 millions de tonnes de masse chaque seconde : 620 millions de tonnes d'hydrogène se transforme en 615,7 millions de tonnes d'hélium, la différence étant convertie en énergie tandis que 1,5 million de tonnes s'échappent par le vent solaire, un flux permanent de particules chargées qui part de la couronne vers l'espace. Sur ses 4,6 milliards d'années d'existence, l'étoile perd ainsi environ 0,05% de sa masse totale - environ 100 Terres -, une perte énorme en valeur absolue mais négligeable relativement à sa masse actuelle de 1,99 × 10³⁰ kg.

Les photons émis par le Soleil mettent environ 8 minutes 20 secondes pour atteindre la Terre, ce qui correspond au temps nécessaire pour parcourir les 150 millions de kilomètres que séparent les deux astres à la vitesse de la lumière. Cependant, si l'on considère le photon depuis sa création dans le cœur du Soleil par fusion nucléaire, il errerait pendant des dizaines de milliers d'années avant de réussir à traverser l'intérieur solaire et à s'échapper vers l'espace, où son voyage jusqu'à la Terre ne prend alors plus que quelques minutes.

Astuce

Un linge rafraichissant

S’il fait chaud et que l’on cherche une solution simple et immédiate pour se rafraîchir, il suffit d’entourer son poignet d’un linge légèrement humide et frais : cette zone, riche en circulation sanguine, aide à diffuser rapidement une sensation de fraîcheur dans tout le corps. En cas de forte chaleur, cette astuce discrète et économique peut se révéler étonnamment efficace en apportant un vrai confort en quelques secondes seulement. Placé près d'un ventilateur, la sensation de fraicheur se trouve immédiatement amplifiée.

Cette astuce permet également de redonner une utilité à une chaussette définitivement esseulée après une lessive en remplaçant le linge humide par cette chaussette découpée pour pouvoir la passer autour du bras.

Un instant en ce bas monde

Quelques instants de vie à travers le temps.

Premier tableau

Une petite famille se promène à vélo lors d'un dimanche ensoleillé qui sent bon l’insouciance. Les parents, émus et fiers, observent leur premier enfant pédaler sans ses petites roues, conquérant du bitume, roi du square. Et soudain…

CHUTE DANS LE PELOTON FAMILIAL !!! OH LÀ LÀ, MON DIEU !

Le père freine dans un dérapage digne du Tour de France, saute de son vélo, accourt et soulève l’enfant avec délicatesse. La mère, déjà à genoux, sort une trousse de secours qui ferait pâlir une ambulance. Elle déballe tout immédiatement : désinfectant, compresses stériles, Mercurochrome, pansement, bande.

Verdict : écorchure de niveau 2. On sécurise le périmètre. On rassure. On souffle. On désinfecte. On panse. On câline.

Le père est prêt à appeler les urgences. Le SAMU n’est jamais très loin dans ces moments-là. Mais contre toute attente… l’enfant survit.

Rideau.

Quelques années plus tard.

Même décor. Même piste cyclable. Même parents. Mais un deuxième enfant est apparu dans le casting...

CHUTE À L’AVANT !

Le père s’approche, jette un œil rapide, analyse la situation.
Diagnostic : égratignure.
La mère intervient. Pas de trousse, pas de protocole.
Un simple bisou magique, homologué depuis des générations. « Voilà, c’est passé. »
L’enfant renifle, hésite… puis repart.

Fin de l’incident. Pas même de quoi interrompre la balade.

Encore quelques années passent.

Même lieu. Même parents. Et — on ne sait pas trop comment — un troisième enfant...

Chute.

Les parents en choeur : « AAAH MAIS C’EST PAS POSSIBLE ! TU PEUX PAS FAIRE ATTENTION !? »

Espace lecture

Edgar Rice Burroughs

Edgar Rice Burroughs est un romancier américain qui tisse des aventures enlevées, mêlant exotisme sauvage et science-fiction pulp. Né en 1875 à Chicago, il accède à une gloire planétaire dès 1912 grâce à ses héros mythiques publiés dans des magazines populaires. Prolifique, il signe près de 70 romans et lance sa propre maison d'édition en 1923. Il meurt en 1950 à Los Angeles.

Tarzan domine ses créations : noble britannique grandi parmi les singes africains, il règne sur 24 romans épiques. Son autre héros : John Carter, officier confédéré catapulté sur Mars, y livre bataille aux aliens dans le cycle Barsoom. Et puis, David Innes sillonne Pellucidar, Terre creuse aux mystères abyssaux, tandis que Carson Napier conquiert Vénus - autant de figures chevaleresques qui exaltent force et émerveillement cosmique.

Son style pulse d'un dynamisme brut, foisonnant d'imagination et de sense of wonder (émerveillement), privilégiant l'action trépidante à la finesse psychologique. Répétitif, stéréotypé - héros invincibles sauvant princesses captives -, il préfigure le planet opera et l’heroic fantasy, inspirant Bradbury ou Star Wars. Burroughs enchante toujours les âmes friandes d'épopées intemporelles.