3 FÉVRIER

Bonne fête aux Blaise

Les nouveautés du jour

Les évènements notables

1962 – Embargo des États-Unis contre Cuba
Les États-Unis instaurent un embargo commercial total contre Cuba, à la suite de la révolution menée par Fidel Castro et du rapprochement de l’île avec l’URSS. Cette mesure vise à isoler économiquement le régime communiste et à provoquer son affaiblissement politique. L’embargo, renforcé au fil des décennies, devient l’un des symboles majeurs de la guerre froide et reste en grande partie en vigueur aujourd’hui.

1919 – Évasion d’Éamon de Valera des geôles anglaises
Le leader nationaliste irlandais Éamon de Valera s’évade de la prison de Lincoln grâce à la complicité de sympathisants. Figure centrale de la lutte pour l’indépendance de l’Irlande, il reprend rapidement son rôle politique et militaire. Son évasion renforce son prestige auprès des indépendantistes et contribue à son ascension comme futur chef d’État et artisan de la souveraineté irlandaise.

1557 – Retraite de Charles Quint au monastère de Yuste
L’empereur Charles Quint se retire au monastère de Yuste, en Castille, après avoir abdiqué ses multiples couronnes. Épuisé par des décennies de guerres et de responsabilités, il choisit une vie de relative solitude, entouré de quelques proches. Cette retraite marque la fin symbolique d’un règne ayant façonné l’Europe du XVIᵉ siècle et l’équilibre des grandes puissances.

1547 – Mariage d’Ivan IV le Terrible avec Anastasia Romanovna
Ivan IV, premier tsar de Russie, épouse Anastasia Romanovna Zakharine. Ce mariage renforce son pouvoir et l’ancre dans une noblesse appelée à devenir la dynastie Romanov. Anastasia est réputée pour son influence modératrice sur le tsar, dont le caractère s’assombrira après sa mort. Cette union joue un rôle clé dans les débuts du règne d’Ivan le Terrible.

1509 – Victoire navale de Diu des Portugais
La bataille navale de Diu voit la flotte portugaise vaincre une coalition musulmane dans l’océan Indien. Cette victoire décisive assure au Portugal la maîtrise des grandes routes maritimes entre l’Europe et l’Asie. Elle permet l’établissement d’un vaste empire commercial portugais et marque le début de la domination européenne sur le commerce maritime oriental.

1014 – Mort de Sven Ier de Danemark
Le roi Sven Ier de Danemark meurt alors qu’il vient de conquérir l’Angleterre, mettant fin à son bref règne sur le royaume anglais. Son fils Knut le Grand lui succède et consolide rapidement son autorité. Cet épisode s’inscrit dans l’expansion viking en Europe du Nord et annonce l’émergence d’un puissant empire scandinave au début du XIᵉ siècle.

Les naissances et décès notables

1987 – Naissance de Gérémy Crédeville, humoriste, comédien et chroniqueur français
1971 – Naissance de Vincent Elbaz, acteur français
1964 – Naissance de Corinne Masiero, actrice française

2007 – Décès de André Bézu, humoriste et chanteur d’ambiance français
1989 – Décès de John Cassavetes, cinéaste américain
1959 – Décès de Buddy Holly, chanteur américain, compositeur de rock ’n’ roll
1468 – Décès de Johannes Gutenberg, imprimeur allemand, inventeur de l’imprimerie en Occident

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JE DÉCOUVRE

Un peu de bonne humeur

La catastrophe d’Erfurt

Nous sommes en 1184, à Erfurt, en Allemagne. L’ambiance est tendue, les costumes sont somptueux, et la réunion est ultra importante : le roi Henri VI convie toute l’élite du Saint-Empire pour régler un conflit politique majeur. Pas de champ de bataille, pas d’épée, pas de drame chevaleresque… juste une salle de réunion avec, malheureusement, un plancher en bois plus que fatigué.

Comme on peut s'en douter, le plancher cède. D’un seul coup. nobles, évêques, comtes et autres grands noms de l’époque dégringolent au rez-de-chaussée… puis encore un peu plus bas, dans la fosse des latrines. Certains meurent sur le coup, d’autres se noient dans les excréments ou suffoquent sous les émanations. Un vrai scénario catastrophe comptant tout de même une soixantaine de mort parmi l'élite politique de l'époque.

Les principaux protagonistes de la réunion, dont le roi Henri VI et l’archevêque Conrad, survivent en s’accrochant tant bien que mal à des barreaux de fenêtre. Les victimes varient selon les chroniques mais jamais on ne parle des secours qui doivent intervenir dans des conditions disons... irrespirables.

Résultat : la dispute politique reste non résolue, personne n'est accusé d'un attentat putride mais voilà tout de même une affaire plus que nauséabonde. En tout cas, on peut dire que la noblesse n’a jamais été aussi proche du peuple… ni aussi proche du fond.

Savais-tu ?

L’échelle de Schmidt

Cette échelle permet de classer la douleur des piqûres d’hyménoptères, surtout abeilles, guêpes et fourmis, selon l’intensité ressentie. Elle fonctionne de 1 à 4, avec l’abeille domestique comme repère autour du niveau 2, une douleur nette mais supportable. Cette échelle sert à comparer de façon à la fois amusante et scientifique la virulence des piqûres entre espèces, sans viser à remplacer une évaluation médicale.

Justin O. Schmidt expérimente chaque piqûre en se laissant piquer volontairement par les insectes étudiés, souvent en utilisant des outils comme des pipettes ou des pinces pour diriger l’insecte vers une zone précise de son corps. Il ressent ensuite la douleur, note immédiatement sa durée, son intensité et ses caractéristiques, tout en attribuant un score entre 1 et 4. Au cours de sa carrière, il se fait piquer des centaines de fois par une cinquantaine d’espèces d’hyménoptères, transformant son corps en véritable instrument de mesure.

La fourmi balle de fusil (Paraponera clavata) est classée au niveau maximal de 4,0, avec une douleur très intense et durable, décrite comme comparable à marcher sur un charbon ardent avec un gros clou dans le talon. Sa piqûre provoque une douleur aiguë très intense qui peut durer plusieurs heures, accompagnée de brûlure, de fourmillements et parfois de spasmes musculaires. C’est donc cette fourmi sud‑américaine qui apparaît comme l’insecte le plus redoutable de l’échelle de Schmidt.

Les niveaux de douleur :

• Douleur légère, brève, à peine plus qu’une piqûre de moustique (certaines petites abeilles, fourmi de feu).
• Douleur nette, chaude ou fumante, désagréable mais supportable (abeille domestique, guêpes courantes).
• Douleur forte, caustique ou brûlante, persistante plusieurs heures (certaines fourmis moissonneuses, guêpes Polistes).
• Douleur extrêmement intense, quasi insupportable, très longue (fourmi balle de fusil, guêpes Pepsis / Synoeca).

Astuce

Se gratter quand ça chatouille

Selon l’ORL Scott Schaffer, se gratter l’oreille quand la gorge chatouille stimulerait des nerfs de l’oreille qui déclencherait un réflexe aidant à calmer le spasme responsable de cette sensation désagréable. C’est une petite manœuvre simple, rapide et assez maligne, à tester avec douceur pour apaiser la gêne sans s’acharner à tousser... après, il est capital de bien analyser si la gorge chatouille ou si elle gratouille.

Un instant en ce bas monde

Je le sens approcher, discrètement mais inévitablement. Surtout ne pas croiser son regard, rester concentré, ignorer cet appel silencieux. La tâche relève presque de l’exploit : il est redoutable, l’animal, et cela fait des années qu’il perfectionne sa technique.

Je résiste, autant que possible. Mais je n’ai pas sa patience. Il perçoit la moindre faille, le plus infime moment d’hésitation, dès que mon regard dévie vers lui. Alors, implacable, il pose sa truffe humide sur mon genou, sans jamais me quitter des yeux.

La lutte pourrait durer, mais elle est perdue d’avance. Il le sait. Je le sais.

Je cède finalement — après tout, ce ne sont que quelques morceaux de fromage. Je les lui tends. Il feint presque la surprise, comme si cette scène ne se rejouait pas chaque jour à l’identique. Puis, avec une précision admirable, il s’en empare : rapide, sûr, sans jamais effleurer mes doigts pourtant sans défense.

Mission accomplie.

Il se retire, pleinement satisfait, laissant derrière lui l’unique trace de son passage : une tache de bave sur mon pantalon propre du jour.

Espace lecture

Edgar Rice Burroughs

Edgar Rice Burroughs est un romancier américain qui tisse des aventures enlevées, mêlant exotisme sauvage et science-fiction pulp. Né en 1875 à Chicago, il accède à une gloire planétaire dès 1912 grâce à ses héros mythiques publiés dans des magazines populaires. Prolifique, il signe près de 70 romans et lance sa propre maison d'édition en 1923. Il meurt en 1950 à Los Angeles.

Tarzan domine ses créations : noble britannique grandi parmi les singes africains, il règne sur 24 romans épiques. Son autre héros : John Carter, officier confédéré catapulté sur Mars, y livre bataille aux aliens dans le cycle Barsoom. Et puis, David Innes sillonne Pellucidar, Terre creuse aux mystères abyssaux, tandis que Carson Napier conquiert Vénus - autant de figures chevaleresques qui exaltent force et émerveillement cosmique.

Son style pulse d'un dynamisme brut, foisonnant d'imagination et de sense of wonder (émerveillement), privilégiant l'action trépidante à la finesse psychologique. Répétitif, stéréotypé - héros invincibles sauvant princesses captives -, il préfigure le planet opera et l’heroic fantasy, inspirant Bradbury ou Star Wars. Burroughs enchante toujours les âmes friandes d'épopées intemporelles.