Bonne fête aux Lydie
Aujourd’hui à la une
Les évènements notables
1977 – Début de l’audience du sénat américain sur le projet MK-Ultra
Le 3 août 1977, le Sénat américain ouvre des auditions publiques sur le programme secret MK-Ultra, mené par la CIA de 1953 à 1973. Ce projet visait à développer des techniques de contrôle mental par l’utilisation de drogues, dont le LSD, administrées à des sujets souvent à leur insu, civils comme militaires. Les révélations suscitent un scandale considérable et conduisent à un renforcement du contrôle parlementaire sur les agences de renseignement américaines.
1958 – L’USS Nautilus, 1er bâtiment à propulsion nucléaire, navigue sous la calotte glaciaire du pôle Nord
Le 3 août 1958, le sous-marin américain USS Nautilus, premier bâtiment de guerre à propulsion nucléaire de l’histoire, franchit le pôle Nord géographique en naviguant sous la calotte glaciaire arctique. Cette traversée sous-marine historique, baptisée opération Sunshine, démontre spectaculairement les capacités révolutionnaires de la propulsion nucléaire et ouvre de nouvelles perspectives stratégiques pour la marine américaine en pleine guerre froide.
1914 – Le nouveau régime des passeports réglementé par décret en France suite à l’entrée en guerre
Le 3 août 1914, au lendemain de la déclaration de guerre de l’Allemagne à la France, un décret réglemente strictement le régime des passeports sur le territoire français. Cette mesure d’urgence vise à contrôler les mouvements de population, à surveiller les ressortissants étrangers potentiellement suspects et à prévenir l’espionnage en temps de guerre. Elle marque l’entrée de la France dans une logique d’économie et de société de guerre totale.
1704 – Prise de Gibraltar par les Britanniques
Le 3 août 1704, une flotte anglo-hollandaise commandée par l’amiral George Rooke s’empare de Gibraltar après un bref bombardement et un débarquement de marines sur ce rocher stratégique contrôlant l’entrée de la Méditerranée. Cédé à la Grande-Bretagne par le traité d’Utrecht en 1713, Gibraltar demeure aujourd’hui un territoire britannique d’outre-mer malgré les revendications répétées de l’Espagne, qui en a vainement réclamé la restitution depuis trois siècles.
1492 – Départ de Christophe Colomb, à la recherche d’une nouvelle route vers les Indes orientales par l’ouest
Le 3 août 1492, Christophe Colomb appareille du port de Palos de la Frontera en Espagne avec trois caravelles, la Niña, la Pinta et la Santa María, et quatre-vingt-sept hommes d’équipage. Financée par les souverains espagnols Isabelle de Castille et Ferdinand d’Aragon, cette expédition vise à atteindre les Indes orientales par une route occidentale. Elle aboutira le 12 octobre à la découverte des Amériques, bouleversant définitivement la vision du monde.
1347 – Calais se rend au roi d’Angleterre
Le 3 août 1347, la ville de Calais, assiégée depuis onze mois par les forces anglaises d’Édouard III après la victoire de Crécy, capitule faute de ravitaillement. Selon la chronique de Froissart, six bourgeois de Calais, conduits par Eustache de Saint-Pierre, se présentent en chemise, la corde au cou, pour offrir les clés de la ville et sauver leurs concitoyens. La reine Philippe de Hainaut obtient leur grâce. Cet épisode héroïque a inspiré le célèbre groupe sculpté de Rodin.
Les naissances et décès notables
1985 – Naissance de Constance (Constance Pittard), humoriste et chroniqueuse française de radiophonie parfois filmée
1983 – Naissance de Christophe Willem, chanteur français
1979 – Naissance de Evangeline Lilly, actrice canadienne (Lost)
1967 – Naissance de Mathieu Kassovitz, acteur et réalisateur de cinéma français
2008 – Décès de Alexandre Soljenitsyne, romancier et dissident russe, prix Nobel de littérature en 1970
2004 – Décès de Henri Cartier-Bresson, photographe français, fondateur de l’agence Magnum
1954 – Décès de Sidonie-Gabrielle Colette, dite Colette, femme de lettres, actrice et journaliste française
1857 – Décès de Eugène Sue, écrivain français, auteur de romans-feuilletons
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JE DÉCOUVREUn peu de bonne humeur
Un homme, sa voiture et sa femme
😏 Quand un homme ouvre la portière de sa voiture à sa femme c'est que l'une des deux est neuve.
Un indien heureux
Dans le désert du Névada, une touriste est tombée en panne d’essence. Pas une seule voiture en vue. Heureusement arrive un Indien à cheval qui s’arrête et lui dit :
- Montez derrière moi, je vais vous emmener à la prochaine station-service…
Et il repart avec elle au galop… Pendant tout le parcours, il crie : « Youpi ! Yahoo !» Il la dépose à la station et s’éloigne en lançant des « Youpi ! Yahoo !» à tout vent.
- Il avait l’air drôlement joyeux l’Indien ! dit le pompiste à la touriste. Qu’est-ce que vous lui avez fait ?
- Je ne sais pas ! Rien du tout ! J’étais derrière lui sur le cheval, les bras passés autour de sa taille, et je me tenais au pommeau de sa selle.
- Mais ma petite dame, vous ne savez pas que les Indiens montent toujours sans selle ?
Une claudication à la mode
A la fin du XIXème siècle au Royaume-Uni, la mode dans la haute société est à la claudication, quitte à retirer un talon.
La claudication d'Alexandra désigne la démarche boiteuse adoptée par les dames de la haute société victorienne, en imitation de celle de la princesse Alexandra de Danemark. Originaire du Danemark, elle épouse en 1863 le prince de Galles, futur Édouard VII, devenant une icône de mode par son élégance malgré une infirmité à la jambe droite causée par une grave maladie en 1867 qui la raidit. Son allure gracieuse transforme ce handicap en signe de distinction sociale.
Les femmes de l'époque victorienne copient consciemment cette boiterie en accentuant leur démarche, en s'appuyant sur une canne et en modifiant leurs chaussures pour créer un déséquilibre. Elles retirent le talon d'une chaussure ou portent des talons de hauteurs inégales afin d'imposer un boitement permanent et gracieux.
Les cordonniers londoniens commercialisent alors des souliers asymétriques sur mesure, avec des talons délibérément inégaux, répondant à la demande des fashionistas. Ce phénomène de mode devient une industrie lucrative sur Bond Street et Mayfair, où ces chaussures "à la princesse" mêlent sophistication et handicap simulé.
Savais-tu ?
L’or blanc des îles Chincha
Lors de leur découverte, les îles Chincha apparaissent comme de petites îles rocheuses granitiques, bordées de falaises abruptes où nichent des millions d'oiseaux marins tels que mouettes, pélicans et cormorans.
Trois îles plates et arides dominent l'océan Pacifique à 21 km des côtes péruviennes près de Pisco : Chincha Norte mesure 1,3 km de long avec un maximum de 34 m d'altitude, tandis que Centro et Sur sont plus petites et sans végétation notable. Ces falaises offrent des perchoirs idéaux aux oiseaux dont les déjections sont à l’origine de vastes couches de guano blanc accumulées durant des millénaires.
Déjà au XI-XVème siècle, le royaume Chincha exploite ce guano pour fertiliser ses champs irrigués, signe d'un écosystème marin riche. L'arrivée des Espagnols en 1532 marque la « découverte » européenne, bien que leur usage précolombien soit ancien, et l'essor commercial du XIXème siècle transforme ces îles en véritables « îles au trésor ».
Les îles Chincha méritent bien le surnom d'« îles au trésor », ceci grâce à leurs immenses gisements de guano, un engrais naturel d'une valeur exceptionnelle au XIXème siècle, comparé à un « or blanc ». Ce guano, accumulé jusqu'à 40 m d'épaisseur sur ces îles minuscules, génère des fortunes colossales : une cargaison rapporte 100 000 livres de bénéfice - bien plus que ce que peuvent rapporter des mines d'argent - et finance jusqu’à 60% du budget péruvien. Cette manne financière attire les convoitises interna-tionales et provoque la guerre du guano (1864-1866), où l'Espagne occupe les îles pour des dettes avant d'être repoussée ; l'épuisement des gisements en 1879 clôt cette « ère fantastique des excréments d'oiseaux ».
Astuce
Du sel dans le thé
Il semblerait que deux gros grains de sel dans la théière suffisent à adoucir l’amertume du thé et à rendre la boisson plus ronde et plus agréable, avec une saveur mieux équilibrée. Même chose avec un café trop fort. Par contre, attention à ne pas forcer la dose sous peine d'obtenir une boisson totalement imbuvable.
Un instant en ce bas monde
Un chat roux, posé avec une grâce toute féline sur une rambarde tiédie par le jour, observe le monde. Sous ses pattes s’étend un paysage sans fin d’abris humains, empilés, juxtaposés, comme une ruche infinie. Il les regarde avec une perplexité silencieuse.
Les humains aiment se rassembler, semble-t-il. Ils s’agglutinent, bâtissent les uns contre les autres, et pourtant, chacun protège farouchement son fragment d’espace. Ils passent, se croisent, s’évitent parfois, s’ignorent souvent, obéissant à des règles que le chat ne cherche même plus à comprendre.
Ils dévorent toutes sortes d’animaux - sans parler de cette curieuse fantaisie de les accompagner de diverses plantes -, mais aiment à caresser ses semblables et, encore plus incompréhensible, montrent la même affection pour les chiens. Ils détruisent ce qu’ils ont construit, puis recommencent, inlassablement. Ils peuplent le monde avec une ardeur étrange, comme s’ils craignaient le vide.
Le chat roux cligne lentement des yeux. Tout cela lui paraît à la fois agité et lointain, dense et sans importance.
Alors, avec l’élégance simple de ceux qui n’ont rien à prouver, il se lève, s'étire longuement, et s’en va, retournant à ses affaires de chat.
Espace lecture
Ravage (1947) – René Barjavel
Et si le roman de science-fiction le plus troublant de cet été 2026 avait été publié… en 1943 ?
Avec Ravage, René Barjavel imagine l’effondrement soudain d’un monde entièrement dépendant de la technologie après une panne d’électricité mondiale.
La mégalopole s’arrête, puis se transforme en un brasier infernal ; les machines se taisent et les certitudes partent en fumée. Nous suivons François Deschamps, un jeune paysan perdu dans la ville, qui tente de survivre et de retourner à la terre alors que la civilisation moderne s’écroule. Ce qui rend Ravage particulièrement dérangeant aujourd’hui, c’est la façon dont ses images de feu et de chaos font écho à notre réalité actuelle : méga-feux de forêt, sécheresses, climat déréglé et le sentiment croissant que notre confort technologique ne nous protège plus vraiment. Relire Barjavel, ce n’est pas chercher une prophétie, mais faire face à une question troublante : que reste-t-il de nous quand les systèmes qui nous entourent cessent de fonctionner ? Court, percutant, parfois daté mais étonnamment visionnaire, Ravage est un classique à glisser dans votre pile de lecture pour réfléchir, entre deux alertes aux incendies, à ce que nous entendons réellement par « progrès ».
